nun sie hinter den Bergen verschwunden war,
breitete sich die Dämmerung mit der jenen Gegenden eigenen Schnelligkeit über
das Land. Dieser äußere Vorgang wollte sich auch in unserm Innern fortsetzen.
Kein Mensch, und sei er ein noch so ausgeprägter, kräftiger Charakter, bringt es
fertig, sich den Einflüssen der Natur ganz zu entziehen. Er hat an den Leiden
und den Freuden der Schöpfung teilzunehmen, welche auf ihn, so lange er lebt,
niemals verzichten wird.
    Halef saß jetzt zusammengedrückt im Sattel; er ließ den Kopf hängen. Was
mich betrifft, so fühlte ich mich nicht nur ermüdet, sondern matt. Diese
Mattigkeit lag nicht in meiner Natur; sie war mir fremd, war - - Krankheit. Wie
kam es doch, dass ich grad jetzt an das Hammelfleisch denken musste, welches wir
im Lager der sogenannten Dinarun gegessen hatten? Ich fühlte, dass es mir
unmöglich sein würde, gegenwärtig auch nur einen einzigen Bissen davon zu
genießen. Schon bloß der Gedanke daran schüttelte mich! War das ein Wink von
innen heraus? Wer vermag die dort wohnenden Geheimnisse zu ergründen!
    Unser Weg war jetzt ein unausgesetzt abwärts gehender. Der voranreitende
Nafar Ben Schuri hatte sichtlich Eile. Es ging in schnellem Tempo teils an
Berghängen, teils auch über freie Bodensenkungen hin, bis uns ein kurzes,
schmales Tal aufnahm, dessen Mündung uns an den Rand eines »Warr« brachte,
welches mich an gewisse Gegenden der inneren Sahara erinnerte.
    Unter Warr hat man einen Ort zu verstehen, dessen Boden mit wirr liegenden
Felsentrümmern bedeckt ist. Ein solches Warr im wahrsten Sinne sahen wir hier
vor uns liegen. Als ob vor Jahrtausenden da ein riesiger feuerspeiender Krater
vorhanden gewesen sei, so gerade und steil stieg ringsum das schwarze Gestein
zum Himmel auf. Wo lebten die Giganten, welche die Spitzen der rundum ragenden
Berge abgebrochen und in solche Tiefen geschleudert hatten, dass sie in tausend
Trümmer zerschmettert worden waren? Es sah ganz so aus, als ob von unheilvollen
Urkräften hier einst irgend eine erschreckliche Teufelei ausgeführt worden sei.
Die Zwischenräume der gewaltigen Steinbrocken waren mit Farnen, Dornen und
allerlei Gestrüpp so dicht ausgefüllt, dass es gewiss unmöglich gewesen wäre,
hindurchzukommen, wenn es nicht ein jetzt leeres Wasserbett gegeben hätte,
welches in zwar zahlreichen, aber doch gangbaren Windungen nach der anderen
Seite hinüberführte.
    Wir folgten diesem Wege. Drüben angekommen, trafen wir auf ein zweites, noch
breiteres Wasserbett, welches sich mit dem unserigen vereinigte. Nafar Ben
Schuri deutete in die Richtung desselben zurück und rief uns zu:
    »Das ist der Weg, auf dem die Dschamikun kommen werden. Und da, gerade vor
uns, seht ihr das Tor, durch welches man in das Daraeh-y-Dschib gelangt.