Moltkes als zur Disposition gestellte Majore, wieviel Rafaels als Zeichenlehrer enden - aber hat man je dafür einen strikten Beweis erbracht? Wie ließe sich das beweisen? - Die Wahrscheinlichkeitsberechnung ergibt freilich, dass meist nur das Mittelmässige und das sehr Gute in der Welt leicht Erfolg haben kann, das Gute viel schwerer. Jedoch, auch dagegen ließe sich viel einwenden. - Ist ein sogenanntes »Genie« liederlich und faul und kommt daher nicht zur Entwickelung, so ist es auch kein wahres Genie. Ein faules Genie ist in sich ein Unding. Und die äußeren Hindernisse? So manche Erfahrung lehrt (man sah es noch zuletzt an Bismarck und an Richard Wagner), dass eine höhere Führung, woher auch immer sie stamme, die Erkorenen aus Drangsal, Not und Niedrigkeit siegreich zu den Höhen der Macht und des Ruhmes emporführt. Es gibt ein Schicksal. Ihm soll man sich demütig anvertrauen, es wirds wohl machen. »Betet und schüttet frisch Pulver auf die Pfanne,« »dem Tapfern hilft das Glück« - diese Sätze sind nicht nüchtern und skeptisch aufzufassen. Die »Virtus« (nannten die Alten doch »Tugend« und »Mut« so richtig mit dem gleichen Namen) und die »Fortuna« bedingen einander innerlich. Gott lässt den Braven nicht sinken. Schlummert unter den Lumpen eines Bettlers, eines Derwisch, ein geborenes Herrschergenie - so wird Allah dies zum Padischah machen, auf die ein oder die andere Art. Jeder erreicht seine volle Bestimmung, ob so oder so. Wozu also der eitle Größenwahn! Größe ist Größe und bedarf keines anderen Freundes und keiner Ermunterung - denn das Schicksal steht ihm zur Seite. »Ich habe so viel von Ihnen gehört und will mich min an die Lektüre Ihrer Werke machen, damit ich ein ehrliches unabhängiges Urteil gewinne!« hob Krastinik plötzlich an. Beide kamen an einem Tingeltangel-Keller vorbei. Aus der Tiefe tönte der Refrain des schönen Blödsinn-Hymnus: »Konstantin - Konstantin - Konstantino - pel« und das nicht minder herrliche Lied: »Mach' mir nur keine Wippchen vor, Wippchen vor -!« Leonhart lachte leise. Es war ein stossweises hässliches »Hähä!«, in dem man den ganzen Stachel einer verbitterten Seele spürte, die einst unter den Stacheln der Welt geblutet. Oft lag in seinen leichten höflichen Worten ein ätzender Hohn, der gleichsam spielend traf. »Mach' mir nur keine Wippchen vor!« summte er halblaut vor sich hin. Krastinik verstand. »Sie misstrauischer Mensch Sie! Ich wiederhole Ihnen, ich will mir doch selbst ein Urteil bilden. Welches Ihrer Werke empfehlen. Sie mir zur ersten Lektüre?« »Alle!« erwiderte Jener lakonisch. »Alle?