hm! - unser
inhaltreichstes Symbol! Der Kreis drückt die Welt selbst aus, das All, wie schon
die Alten die geringelte Schlange - hm! - noch tiefsinniger aber das Ei als den
Urgrund alles Seins bezeichneten. (Die Tante replicirte im Geiste, dass doch die
Hühnereier oval wären ...) Die Kugel - das runde Ei der Schlange - (das war fast
wie ein Treffer auf den erratenen Einwand der berühmten Wirtschafterin) ist
das Vollkommenste oder richtiger die Vollkommenheit selbst, der Begriff, die
Monade, das Atom. Es ist - hm! - die ganze Einheit, die an den Dingen ihr wahres
Wesen ausdrückt! Denn ob nun ein Weltball oder eine Kegelkugel - hm! - eine
Kegelkugel - (die Tante dachte hier an den Finkenhof und die Reformen des
eifernden Pfarrers) es ist dieselbe Idee der harmonischen Beziehung eines
Mittelpunktes - hm! - zu millionenfacher gleichzeitiger Entfernung. Was Sie
sehen, meine gnädigsten Herrschaften, der Schnee da - hm! - der Vogel, der
bereifte Baum, der Rauch eines Hauses, alles - hm! - ist die Wirkung einer
Ursache, die wiederum zu einer andern Ursache als ihrem Mittelpunkte zurücklenkt
und so geht das ganze Dasein - hm! - centripetal auf ein Inneres, aber auch
immer wieder - hm! - centrifugal auf ein Äußeres, eine große Rundfläche aller
Dinge. Die Allheit - die Allheit dieser Strebungen ist das Sein in Gott. Die
Gottheit - ist die Kugel und alle Seelen sind - hm! - Sphäroiden. Das Suchen des
Mittelpunktes der Welt gibt den Radius. Wohl dem, der den längsten gefunden hat!
Den, der - der durch den Mittelpunkt der Welt geht! Dessen Denken ist - hm! -
gleich Gott selbst!
    Die Tante fand das alles im Grunde sehr schön und so beim Fahren zwischen
Sanct-Libori und Westerhof auch höchst merkwürdig, indessen meinte sie doch, um
eine gewisse Opposition, die sich in ihr regte, nicht ganz zu unterdrücken: Oder
sein Glauben, Herr Doctor? ... Dann wandte sie sich, weil sie, namentlich für
die hässlichen Schlangeneier noch irgendeine schärfere Eruption ihrer andern
Ansicht von alledem haben musste, zu Armgart und sagte:
    Armgart, Armgart! Was träumst du nur ewig!
    Da Armgart kaum zuhörte, sagte Paula, die die dem Doctor ungünstig werdenden
Gedanken der Tante erriet:
    Liebe Tante, das Kreuz ist nie so schön verklärt worden, wie vom Herrn
Doctor Püttmeier!
    So? sagte die Tante fast verächtlich. Die Kugel kann ich für nichts so
Großes halten!
    Püttmeier streckte Nase und Kinn aus seinem Shawl hervor und erwiderte:
    Ist nicht - hm! - meine Gnädigste - der Apfel des menschlichen Auges -
Bitte, gnädigste Komtesse