gegeben sich mit einander zu amüsieren jetzt darf ich mir auch die Freiheit nehmen an mein eigenes Vergnügen zu denken Miß Eyre rücken Sie Ihren Stuhl noch etwas näher Sie sitzen so im Schatten daß ich Sie nicht sehen kann ohne meine bequeme Lage in diesem Stuhle aufzugeben und das zu thun bin ich nicht willens Ich that was er wünschte obgleich ich lieber meinen dunkleu platz behalten hätte aber Mr Rochester sprach seine Befehle so bestimmt aus daß es selbstverständlsch schien ihm ohne Widerrede zu gehorchen Wir befanden uns im Eßzimmer der Kronleuchter den man des Diners wegen angezündet hatte erfüllte den Raum mit festlichem Glanze das Feuer im Kamin strahlte in rotem Lichte die purpurnen Gardinen hingen in reichen Falten von den hohen Fenstern und der noch höheren Thüre hernieder alles war still bis auf das leise Geplauder von Adele sie wagte nicht laut zu redenz und den Regen welcher an die Scheiben schlug Mr Rochester sah in seinem roten Lehnstuhl ganz anders aus als ich ihn bisher gekannt hatte nicht halb so streng und mürrisch auf seinen Lippen lag ein Lächeln und seine Augen glänzten ob infolge des genossenen Weines weiß ich nicht doch ist es sehr wahrscheinlich Er war mitteilsamer und heiterer in dieser Nachmittagstimmung als in seiner frostigen Vormittagslaune dennoch sah er streng aus wie er jetzt seinen mächtigen Kopf gegen die schwellenden Kissen des Polsterstuhls lehnte und das Feuer seine erzenen Gesichtszüge und seine großen dunklen Augen hell beschien denn er hatte große dunkle sogar schöne Augen in denen zuweilen ein Ausdruck lag der wenn er nicht von Weichheit und Herzensgüte zeugte doch wenigstens daran erinnerte Er sah mehrere Minuten hindurch in das Feuer und ich sah während derselben Zeit ihn an als er sich plötzlich umwandte und meinen forschend auf ihn gerichteten Blick bemerkte Sie beobachten mich Miß Eyre sagte er halten Sie mich für hübsch Bei einiger Überlegung würde ich auf diese Frage irgend eine unbestimmte höfliche Antwort gegeben haben aber so kam mir fast unbewußt die Antwort Nein Herr über die Lippen So Auf mein Wort Sie find ein eigentümliches Wesen sagte er Sie sehen wie eine kleine Nonne aus zierlich ruhig ernst und einfach wenn Sie so da sitzen mit gefalteten Händen die Augen meist auf den Boden geheftet ausgenommen wenn sie durchdringend auf mich gerichtet sind wie z B eben jetzt und wenn man Sie fragt oder eine Bemerkung macht auf die Sie zu antworten genötigt sind so geben Sie eine so unumwundene Erwiderung die wenn nicht unhöflich so doch barsch ist Was ist Ihre Absicht dabei Ich war zu geradezu Herr und bitte um Entschuldigung Ich hätte sagen sollen daß es nicht leicht sei über das Aussehen eines Menschen ein schnelles Urteil zu fällen daß der Geschmack verschieden sei daß die Schönheit keinen Wert habe oder etwas Ähnliches Dergleichen hätten Sie nicht antworten sollen Die Schönheit keinen Wert haben wahrhaftig Unter dem Vorwande die Beleidigung auszulöschen und mich zu beruhigen stoßen Sie mir ein feines Messer ins Ohr