betrachtete sie die Zäune von Thornfield welche gegen den westlichen hellen Nachmittagshimmel scharf abstachen Tiefe Stille herrschte ringsum es war ein feierliches ein heiliges Schweigen das nur von dem fernen Läuten eines einzigen Glöckchens unterbrochen wurde Wie in inniger seliger Verzückung ruhte Jane 's Auge auf der herrlichen Landschaft und unwillkürlich überließ sie sich dem Genusse dieses reizenden Schauspiels als sie von einem lauten Geräusch plötzlich aus ihrer Betrachtung aufgeschreckt wurde es klang zwar noch fern aber laut und deutlich durch die Stille des Nachmittags es war ein Stampfen ein metallartiges Klirren Betroffen schaute sie sich nach der Straße um von der dieses Geräusch herauftönte sie glaubte ganz deutlich die Hufschläge eines Pferdes zu vernehmen obwohl es noch von einer Windung des mit einer Hecke besetzten Pfades verborgen gehalten wurde Jane wollte ihren Sitz gerade verlassen aber da der Weg hier nicht genügend breit war so blieb sie noch siten um Pferd und Reiter vorüber zu lassen Endlich ward das Pferd sichtbar es war ein mächtiges Tier mit langem Haar und einem ungewöhnlich großen Kopfe auf seinem Rücken trug es einen Reiter das Pferd schritt am Stege vorüber und Jane ging ruhig ihres Weges ja sie wußte in der That nicht ob sie den Reiter gesehen hatte oder nicht Nach einigen Schritten hörte Jane ein Geräusch wie vom Ausgleiten eines metallenen Gegenstandes auf Eis und die Worte des Reiters Was zum Henker ist jetzt zu thun Dann entstand ein weiteres Geräusch wie von einem klirrenden Falle worauf Jane rasch sich umwandte und Roß und Reiter am Boden liegen sah das Pferd hatte auf einer abschüssigen Eisstelle des Weges festen Fuß verloren und war gestürzt Ein großer Hund der in des Reiters Begleitung mit herbeigesprengt kam bellte laut auf daß die Hügel widerhallten umschnobberte die gestürzte Gruppe und kam nach Jane zugesprungen welche ihm folgte und zu dem Reiter ging der sich jetzt mit kräftigen Anstrengungen unter dem Tiere hervorzuarbeiten suchte daß er sich unmöglich bedeutend verletzt haben konnte Haben Sie sich beschädigt mein Herr fragte Vane Ein unartikulierter Laut einem Fluche ähnlich war die Antwort Kann ich etwas für Sie thun um Ihnen zu helfen fragte Jane mutig weiter Treten Sie nur auf die Seite antwortete der Reiter indem er sich vorläufig auf seine Kniee stützte und dann mit Nachhilfe der Hände auf die Füße stellte Jane ging einige Schritte zurück wollte aber sich nicht entfernen bis sie Roß und Reiter wieder reisefertig gesehen es begann nun ein Stampfen und Schlagen des Pferdes ein Heulen und Bellen des Hundes ein Rufen und Fluchen des Reiters daß einem weniger unerschrockenen Mädchen wie Jane bange geworden wäre Endlich war das Pferd glücklich wieder auf seinen vier Beinen der Hund beruhigte sich der Reiter beugte sich nieder und fühlte nach seinem Fuße und seinem rechten Beine als wollte er untersuchen ob beide noch unverletzt wären dann hinkte er nach dem Stege von welchem Jane sich kaum erhoben hatte und setzte sich daselbst nieder Jane trat teilnehmend wieder näher Wenn Sie sich verletzt haben