verließ nach wenigen Augenblicken still wie sie gekommen das Zimmer wieder Brot und Käse wurden gleich hereingebracht und zur großen Beruhigung für Jane an welcher der Hunger bereits hart zu nagen begonnen wie zum Entzücken der übrigen Mädchen verteilt Dann erfolgte das Kommandowort In den Garten Jede setzte einen groben Strohhut mit farbigen Bändern auf und legte einen Mantel von grauem Wollzeug an Jane wurde in ähnlicher Weise ausstaffiert und folgte dem Strome unwillkürlich nach dem Garten Der Garten war ein weiter Raum von so hohen Mauern umgeben daß man von der äußeren Umgebung desselben nichts gewahren konnte ein bedeckter Gang zog sich an der einen Seite hin und breite Wege begrenzten einen mittleren Raum der in viele Beete eingeteilt war die jetzt freilich öde und traurig aussahen Jane empfand einen heftigen Schauer als sie so dastand und sich umsah es war ungünstiges Wetter zum Aufenthalt im Freien es regnete zwar nicht aber es war dunkel von einem feuchten gelben Nebel und der Boden noch naß von dem gestrigen Regen Die stärkeren Mädchen liefen umher und begannen Spiele aber mehrere blasse und schwächliche Kinder drängten sich zusammen um Obdach und Wärme unter dem bedeckten Gange zu suchen ein öfterer hohler Husten wurde unter diesen vernehmlich Noch hatte Jane mit keinem Mädchen gesprochen und noch war sie anscheinend von keinem näher beachtet worden sie stand einsam da aber an das Gefühl des Verlassenseins von Gateshead her gewöhnt drückte sie dies nicht darnieder Sie lehnte sich an einen Pfeiler des bedeckten Ganges zog ihren Mantel fest um sich sah sich aufmerksam in dem klösterlichen Garten um und betrachtete sich das Haus in dem sie jetzt wohnte Es war ein großes Gebäude dessen eine Hälfte alt und grau war während die andere vollständig neu erschien Der neue Teil enthielt das Schul und Schlafzimmer und hatte vergitterte hohe Fenster welche demselben ein kirchenartiges Aussehen gaben eine steinerne Tafel über der Thüre enthielt folgende Inschrift Die Lowood-Stiftung Dieser Teil wurde im Jahre des Herrn von Naomi Blackhurst von Blackhurst Hall erbaut Lasset Euer Licht leuchten vor den Leuten daß sie Eure guten Werke sehen und den Vater im Himmel preisen Matth 16.’ Jane las diese Worte wiederholt und merkte daß sie eine Erklärung bedürfte um diese Inschrift vollständig zu verstehen Sie dachte noch über die Bedeutung des Wortes Stiftung nach als sie hinter sich einen hohlen Husten vernahm und beim Umschauen ein lesendes Mädchen erblickte Die Begierde das Buch kennen zu lernen und dessen Überlassung für später zu bitten trieb Jane an sich dem Mädchen zu nähern und die Fragen an dasselbe zu richten Ist das Buch unterhaltend und belehrend Es gefällt mir lautete die Antwort nachdem die Fragerin einige Minuten lang aus einem dunkeln aber matten Augenpaar betrachtet worden war Wovon handelt es fragte Jane dreister gemacht und das Bedürfnis fühlend sich an irgend eine menschliche Seele anschließen zu können Du kannst es ansehen versetzte das Mädchen und reichte Jane das Buch hin Ich will es Dir nicht entziehen behalte es nur Kannst Du