einfachen aber ergreifenden Zügen entwarf In Gateshead ging Alles seinen geregelten Gang fort und Mistreß Need gewahrte jetzt nun recht deutlich wie günstig es für ihre Verhältnisse gewesen daß ihres Gatten Voraussicht und Sorge sein Besitztum selbst verwaltet und sie mit ihren Kindern so frei von aller Sorge für die Gegenwart und nächste Zukunft zurückgelassen hatte Reed 's Verwalter Mister Thomas war bei Lebzeiten seines Herrn in alle Pläne desselben und in den von ihm eingerichteten Geschäftsgang eingeweiht worden daß er die Leitung des Besitztums ohne weiteres führen konnte auch hatte Reed vor seinem Tode noch bestimmt daß Thomas bis zur Großjährigkeit seines Sohnes John für die Familie Reed das Gut weiter zu verwalten habe Mistreß Reed trauerte aufrichtig und tief um ihren Gatten wenn sie auch öfters mit seinen Maßnahmen und Anordnungen nicht einverstanden gewesen war und lieber mit ihren Angehörigen in London oder wenigstens in einer anderen großen Stadt gelebt hätte Sie war auch gegen Jane nicht unfreundlich obwohl sie von dem stillen und scheuen Wesen derselben wirklich mehr abgestoßen wie angezogen wurde Nicht so verhielt es sich mit John und Jane Die zwischen beiden Kindern bestandenen Feindseligkeiten die allerdings nur von John genährt und hervorgerufen wurden mehrten sich wenige Wochen nach Mister Reed’s Tode und steigerten sich in gleichem Grade Jane erduldete manche Kränkungen von dem rohen und gefühllosen Burschen aber Mißhandlungen ließ sie doch nicht widerstandslos über sich ergehen und setzte sich mit allen ihren Kräften zur Wehre so daß sie demselben bei einer Gelegenheit wo er sie mit einem Stocke geschlagen das Gesicht mit ihren Nägeln blutig gekratzt hatte und John nun wehklagend und das Mädchen verleumdend zu seiner Mutter eilte welche über diesen Anblick ihres Lieblings in heftigen Zorn geriet und alle den Arger welchen sie früher gegen Jane in ihrem Inneren angesammelt hatte zum vollen Ausbruch kommen ließ Wie kannst Du undankbares häßliches Geschöpf es wagen fuhr sie auf das aufgeregt und zitternd dastehende Mädchen los gegen John auf solch gemeine Weise Dich zu betragen Wenn John mich gehen läßt antwortete Jane trotzig so thue ich ihm auch nichts aber ich lasse mich nicht von ihm schlagen wie einen Hund dann wehre ich mich Du Bettelmädchen das von unserer Gnade lebt rief John sollst Dich nicht wehren selbst wenn ich Dich schlagen wollte aber sie ist eine Lügnerin eine freche Lügnerin ich habe sie gar nicht schlagen wollen sie hat mich hinterlistig angefallen O Du Bube Du schlechter und roher Bube rief ihm Jane entgegen O daß Dein gütiger Vater noch am Leben wäre er würde Dich züchtigen wie Du es verdienst Du schweigst Jane rief Mistreß Reed wild Du darfst John nicht kratzen er ist der Herr einst hier und Du mußt ihm gehorchen oder ich selbst muß meine Hand gegen Dich erheben und Dich strafen wie ein bösartiges und ungezogenes Kind Ich bin nicht bösartig und ungezogen entgegnete Jane entschlossen John treibt mich nur dazu durch seine schändliche Behandlung John hat einen grundschlechten Charakter Schweig herrschte ihr Mistreß Reed blitzenden Auges