waren denn ich wußte daß Diana und Marie mehr Freude daran finden würden die alten einfachen Tische Stühle und Betten wiederzusehen als an noch so niedlichen Neuheiten Aber irgend eine neue Einrichtung über die sie staunen sollten mußte bewerkstelligt werden Dunkle schöne Teppiche und Vorhänge eine hübsche Gruppe von sorgfältig ausgewählten antiken Porzellan und Bronzesachen neue Spiegel sowie Toilettenkästchen entsprachen dem Zwecke sie sahen frisch aus ohne durch ihren Glanz zu blenden Ein Empfangszimmer sowie ein Schlafzimmer für einen einzigen Gast stattete ich ganz mit alten Mahagoni-Möbeln deren Ueberzüge von karmesinroter Farbe waren aus Ich legte Packtuch in den Korridor und Teppiche auf die Treppen Als alles fertig war hielt ich Moor-House in seinem Innern für ein so vollständiges Muster heitrer und bescheidener Gemütlichkeit als es in dieser Jahreszeit nach außen hin ein Muster von winterlicher Dede war Endlich kam der große Tag Man erwartete sie mit Anbruch der Nacht und ehe es dämmerte wurden Kaminfeuer oben und unten angezündet in der Küche glänzte und glitzerte alles Hannah und ich hatten uns festlich geputzt und alles war in Bereitschaft St John kam zuerst ich hatte ihn gebeten das Haus nicht zu betreten bis alles in Ordnung sei und in der Tat genügte der bloße Gedanke an den Trubel ihn fernzuhalten Er fand mich in der Küche beim Kuchenbacken Sich dem Herde nähernd fragte er mich ob ich nicht bald an solchen für eine Hausmagd passenden Arbeiten genug hätte Ich antwortete ihm damit daß ich ihn einlud mich bei einer allgemeinen Besichtigung des Resultats meiner Arbeit zu begleiten Mit einiger Schwierigkeit brachte ihn dazu einen Gang durchs Haus zu machen Er sah bloß zu den Türen hinein die ich öffnete und als er sich das ganze Haus angesehen hatte meinte er es müsse mir viele Mühe und Anstrengung gekostet haben so bedeutende Veränderungen in so kurzer Zeit herbeizuführen allein er sagte keine Silbe die ein Vergnügen ausgedrückt hätte über das schönere Aussehen seines neuen Heims Dieses Schweigen dämpfte etwas meinen Stolz Ich dachte die Veränderungen hätten vielleicht einige alten Erinnerungen auf die er einen Wert legte gestört Ich fragte ihn ohne Zweifel in einem Tone der einige Niedergeschlagenheit verriet ob das der Fall wäre Ganz und gar nicht lautete die Antwort er habe im Gegenteil bemerkt daß ich jede Erinnerung sorgfältig geschont hätte er befürchte in der Tat daß ich mehr Nachdenken auf die Sache verwendet haben müsse als sie wert sei Ob ich bei läufig gesagt wüßte wo ein gewisses Buch wäre Ich zeigte ihm den Band auf dem Bücherbrett Er nahm ihn herunter begab sich damit in seine gewohnte Fensternische und begann zu lesen Dies gefiel mir nicht St John war ein guter Mensch allein ich fing an zu fühlen daß er die Wahrheit von sich gesagt als er behauptete er sei hart und kalt Die gefälligen und angenehmen Seiten des Lebens hatten für ihn nichts Anziehendes friedliche Genüsse keinen Reiz Im buchstäblichen Sinne lebte er bloß um zu streben nach etwas Großem und Gutem allerdings aber doch konnte