stand ich auf von Entsetzen ergriffen über die Ein samkeit die ein so unerbittlicher Richter aufsuchte über das Schweigen das auf eine so hehre Ehrfurcht gebietende Stimme folgte Mein Kopf schwindelte als ich aufrecht dastand ich be merkte daß ich ohnmächtig wurde infolge der Aufregung und meiner gänzlichen Erschöpfung weder Speise noch Trank hatten an jenem Tage meine Lippen berührt denn ich hatte nicht ge frühstückt Und mit einer seltsamen Bangigkeit dachte ich jetzt darüber nach daß solange ich mich in meinem Zimmer ein geschlossen keine Botschaft gekommen um nach meinem Befinden zu fragen oder um mich einzuladen hinabzukommen nicht ein mal die kleine Adele hatte ich an die Tür klopfen hören nicht einmal Frau Fairfax hatte mich aufgesuct Die Freunde vergessen stets diejenigen die das Glück verläßt murmelte ich als ich den Riegel zurückschob und hin austrat Ich stolperte über etwas mein Kopf war noch schwindlig meine Augen trübe meine Glieder schwach Ich hatte im Augenblick nicht Kraft genug um mich auf den Beinen zu halten ich fiel aber nicht zu Boden ein aus gestreckter Arm fing mich auf Ich sah auf Rochester der auf einem Stuhle quer über der Schwelle meines Zimmers saß stützte mich Endlich kommst du heraus sagte er Ich habe lange auf dich gewartet und habe lange gehorcht aber auch nicht eine Bewegung auch nicht einen Seufzer gehört Hätte diese Totenstille nur noch fünf Minuten gedauert so hätte ich das Schloß wie ein Dieb erbrochen Also du weichst mir aus Du schließt dich ein um allein deinem Kummer nachzu hängen Es wäre mir lieber gewesen du wärest gekommen und hättest mir heftige Vorwürfe gemacht Du bist zum Zorn geneigt ich machte mich auf eine Scene gefaßt Ich war vor bereitet auf einen heißen Tränenregen nur hätte ich gewollt daß er an meiner Brust vergossen würde Nun hat ein fühl loser Boden sie aufgenommen oder dein durchnäßtes Taschen tuch Aber ich irre du hast gar nicht geweint ich sehe eine weiße Wange und ein mattes Auge aber keine Spur von Tränen So hat denn dein Herz Blut geweint Nun Jane nicht ein Wort des Vorwurfs Nichts Bitteres nichts Bissiges Du sitzt ruhig wo ich dich hingesetzt habe und siehst mich mit müdem leidendem Blicke an Jane Ich hatte nicht die Absicht dir so weh zu tun Hätte der Mann der nur ein einziges Lämmchen besaß das ihm so teuer war wie eine Tochter die von seinem Brote aß und aus seinem Becher trank und in seinem Schoße ausruhte es aus Versehen auf der Schlachtbank geschlachtet wahrlich er würde seinen furchtbaren Fehlgriff nicht mehr bereut haben als ich jetzt den meinigen bereue Kannst du mir je wieder vergeben Ich vergab ihm im Augenblicke und auf der Stelle Es lag eine so tiefe Reue in seinem Auge ein so wahres Mitleid in seinem Tone eine so männliche Energie in seinem ganzen Wesen und überdies eine so unveränderte Liebe in seinem Blick und seinem Antlitz daß ich ihm alles vergab indessen nicht in Worten nicht äußerlich sondern nur im