mich hieß mich in das meinige zurückzuziehen sondern entfernte mich unbemerkt In meinem Zimmer legte ich mich nicht wieder ins Bett sondern kleidete mich im Gegenteil vollständig an Die Töne die ich nach dem Schrei gehört und die Worte die gesprochen worden waren hatte wahrscheinlich nur mein Ohr vernommen aber sie gaben mir die Gewißheit daß es nicht der Traum einer Dienstmagd gewesen der so das ganze Haus mit Entsetzen erfüllt hatte und daß die von Herrn Rochester gegebene Er klärung eine Erfindung sei darauf berechnet seine Gäste zu beruhigen Ich kleidete mich daher an um für alle Fälle be reit zu sein Dann saß ich lange Zeit am Fenster sah über die stille Gegend und die silberhellen Felder hin und wartete auf ich weiß nicht was Es schien mir als müsse irgend ein Ereignis auf den sonderbaren Schrei auf das Ringen und auf den Ruf folgen Aber nein die Ruhe kehrte wieder und in etwa einer Stunde war es in Thornfield Hall wieder so still wie in einer Wüste Inzwischen senkte sich der Mond mehr und mehr und war im Begriffe unterzugehen Da ich in der Kälte und Finsternis nicht dasitzen mochte so hatte ich im Sinne mich angekleidet wie ich war auf mein Bett zu werfen Ich ging vom Fenster weg leise über den Teppich hin als ich mich bückte um meine Schuhe auszuziehen klopfte eine vorsichtige Hand leise an die Tür Braucht man mich fragte ich Sind Sie auf versetzte die Stimme die ich zu hören erwar tete die meines Herrn nämlich Ja Herr Rochester Und angekleidet Ja So kommen Sie behutsam heraus Ich gehorchte Herr Rochester stand in dem Korridor mit einem Lichte in der Hand Ich brauche Sie sagte er kommen Sie nehmen Sie sich in acht machen Sie kein Geräusch Meine Pantoffeln waren leicht ich konnte über die Matte des Korridors so leise wie eine Katze gehen Er ging die Treppe hinauf und blieb in dem dunkeln niedrigen Korridor des ver hängnisvollen dritten Stockwerkes stehen ich war ihm gefolgt und stand neben ihm Haben Sie einen Schwamm in Ihrem Zimmer fragte er flüsternd Ja Haben Sie auch Salz etwa flüchtiges Salz Ja So gehen Sie zurück und holen Sie beides Ich ging in mein Zimmer zurück und suchte den Schwamm auf dem Waschtische das Salz in meiner Kommode und machte noch einmal den Weg den mich Herr Rochester geführt Letzterer wartete noch mit einem Schlüssel in der Hand sich einer der kleinen schwarzen Türen nähernd steckte er ihn in das Schlüssel loch dann wartete er einen Augenblick und redete mich aber mals an Es wird Ihnen doch nicht übel wenn Sie Blut sehen Ich denke nicht ich habe es noch nicht versucht Ein Schauder durchbebte mich als ich ihm antwortete doch fühlte ich weder Nebelkeit noch Kälte Geben Sie mir Ihre Hand sagte er wir dürfen hier keine Ohnmacht riskieren Ich legte meine Finger in die seinigen Warm und ruhig war seine Bemerkung Und nun drehte er den Schlüssel um und machte die Tür