Sie den jetzt nur sein ich komme noch vor der Teezeit hinunter und mache ihn dann selbst fertig Hier wandte sich die Köchin zu mir mit den Worten daß Frau Fairfax auf mich warte Ich ging daher Bei Tische achtete ich wenig auf das was um mich vorging So hartnäckig zerbrach ich mir den Kopf über Grace Pooles rätselhaften Charakter und noch mehr darüber welches denn eigentlich ihre Stellung zu Thornfield sei warum sie an dem Morgen nicht alsbald gefänglich eingezogen oder wenigstens von ihrem Herrn entlassen worden war Hatte dieser doch in der letzten Nacht seine Ueberzeugung daß sie das Verbrechen begangen deutlich genug wie mir schien ausgesprochen welche geheimnisvolle Ursache hielt ihn nun zurück sie des Verbrechend anzuklagen Warum hatte er auch mir aufs dringendste anempfohlen keine Silbe über die Sache zu verlautbaren Es war in der Tat höchst auffallend ein kühner rachsüchtiger und stolzer Herr schien in irgend einer Weise in der Gewalt einer der niedrigsten seiner Untergebenen zu sein so sehr in ihrer Gewalt daß wenn sie ihre Hand gegen sein Leben erhob er es nicht wagen durfte sie des verbrecherischen Versuches offen zu bezichtigen geschweige denn sie bestrafen zu lassen Wäre Grace Poole jung und schön gewesen so hätte ich wohl gemutmaßt daß zärtlichere Gefühle als Klugheit oder Furcht bei Herrn Rochester zu ihren Gunsten sprächen aber bei ihren harten Gesichtszügen und ihrem ältlichen Aussehen konnte diesem Gedanken keinen Augenblick Raum gegeben werden Doch dachte ich sie ist einmal jung gewesen sie muß etwa in demselben Alter stehen wie ihr Herr Frau Fairfax hat mir einmal gesagt daß sie schon seit vielen Jahren hier sei Ich halte es nicht für wahrscheinlich daß sie je hübsch gewesen aber sie mag Originalität und Charakterstärke besitzen als Ersatz für den Mangel an körperlichen Vorzügen und so etwas kann Herr Rochester ja gut leiden Wie wenn eine frühere Laune ganz und gar nicht unmöglich bei einem Mann von so heftiger und eigensinniger Natur wie er ihn in ihre Macht gegeben hätte und sie nun auf seine Handlungen einen geheimen Einfluß ausübte den er nicht abschütteln kann und nicht zu mißachten wagt Aber hier stellte sich die vierschrötige platte Gestalt das unschöne trockene ja gemeine Gesicht der Poole meinem innern Blick so deutlich dar daß ich dachte Nein unmöglich Meine Vermutung kann nicht richtig sein Und doch flüsterte wieder die geheime Stimme die in unserm eigenen Herzen mit uns spricht Auch du bist nicht schön und gefällst vielleicht dennoch Herrn Rochester jedenfalls hat sich oft schon das Gefühl bei dir geregt als ob dem so wäre Und in letzter Nacht erinnere dich an seine Worte erinnere dich an seinen Blick erinnere dich an seine Stimme Ich erinnerte mich sehr gut Sprache Blick und Ton traten in dem Augenblick mir aufs neue und lebhaft vor die Seele Ich befand mich gerade in dem Schulzimmer Adele zeichnete ich neigte mich über sie und führte ihren Bleistift Verwundert blickte sie mich an und sagte Qu'avez-vous Mademoiselle Vos doigts tremblent comme la feuille et