nichts fehlte um das Ideal häuslichen Wohlbehagens zu vervollständigen Eine beruhigendere Einführung für eine neue Gouvernante ließ sich kaum denken keine Erhabenheit die überwältigte keine anmaßende Vornehmheit die in Verlegenheit setzte Als ich eintrat erhob die alte Dame sich und kam mir schnell und freundlich entgegen Wie geht es Ihnen meine Liebe Ich fürchte daß Sie eine sehr langweilige Fahrt gehabt haben John fährt so langsam es muß Sie frieren kommen Sie ans Feuer Mrs Fairfax vermutlich fragte ich Die bin ich Bitte nehmen Sie Platz Mit ihren eigenen Händen räumte sie ihren Strickstrumpf und einige Bücher vom Tische um Platz für das Speisebrett zu machen welches die Dienerin Leah jetzt brachte und dann reichte sie selbst mir die Erfrischungen Ich ward ein wenig verblüfft als ich mich in dieser Weise zum Gegenstand so vieler Aufmerksamkeiten gemacht sah und das noch obendrein von meiner Herrin da sie selbst aber gar nicht zu finden schien daß sie etwas tat was ihr nicht zukam hielt ich es für das beste ihre Liebenswürdigkeit ruhig hinzunehmen Werde ich das Vergnügen haben Miß Fairfax noch heute abend zu sehen fragte ich nachdem ich von dem Vorgesetzten etwas genossen hatte Was sagten Sie meine Liebe Ich bin ein wenig taub entgegnete die gute Dame indem sie ihr Ohr meinem Munde näherte Deutlicher wiederholte ich die Frage Miß Fairfax O Sie meinen Miß Varens Varens ist der Name Ihrer künftigen Schülerin In der Tat Dann ist sie also nicht Ihre Tochter Nein Ich habe keine Familie Ich hätte meiner ersten Frage noch einige andere folgen lassen sollen und mich erkundigen in welcher Weise Miß Varens denn mit ihr verwandt sei aber ich erinnerte mich noch zu rechter Zeit daß es nicht höflich sei so viele Fragen zu stellen überdies mußte ich es ja ohnehin mit der Zeit erfahren Ich bin so froh fuhr sie fort als sie sich mir gegenübersetzte und die Kate auf ihren Schoß nahm ich bin so froh daß Sie gekommen sind Jetzt wird das Leben hier mit einer Gesellschafterin ganz angenehm sein Nun es ist auch wohl zu allen Zeiten angenehm denn Thornfield ist ein prächtiger alter Herrensitz während der letzten Jahre allerdings ein wenig vernachlässigt aber immerhin stattlich aber Sie wissen wohl selbst in dem schönsten Hause fühlt man sich im Winter traurig wenn man ganz allein ist Ich sage allein Leah ist gewiß ein gutes Mädchen und John und seine Frau sind anständige Leute aber sehen Sie es sind doch immer nur Dienstboten und man kann nicht mit ihnen wie mit seinesgleichen verkehren man muß sie sich immer in gewisser Entfernung halten aus Furcht damit man seine Achtung nicht verliert Im letzten Winter kam vom November bis zum Februar nicht eine lebende Seele in dies Haus mit Ausnahme des Schlächters und des Postboten und ich wurde ganz melancholisch als ich so Abend für Abend allein dasaß Allerdings mußte Leah mir zuweilen vorlesen aber ich fürchte daß dem armen Mädchen diese Aufgabe nicht sonderlich erwünscht war sie kam sich dabei wohl wie