frei wenn du mir das Versprechen gibst vollkommen ruhig und unterwürfig zu sein O Tante hab Erbarmen Vergib mir doch Ich kann es nicht ertragen Bestrafe mich doch auf andere Weise Ich komme Sei still Diese Heftigkeit ist ganz empörend Ohne Zweifel hegte sie auch Abscheu gegen mein Betragen In lhren Augen war ich eine frühreife Schauspielerin Als Bessie und Abbot sich zurückgezogen hatten warf Mrs Reed die meiner wahnsinnigen Angst und meines lauten Schluchzens wohl überdrüssig geworden sein mochte mich rasch in das Zimmer zurück und schloß mich ohne weitere Worte wieder ein Ich hörte sie davonrauschen und bald nachdem sie gegangen war umfing mich Bewußtlosigkeit 3 Kapitel Bessie die einzige mitleidige Seele Als ich erwachte hörte ich Stimmen die hohl an mein Ohr klangen als würden sie durch das Rauschen des Wassers oder Toben des Windes übertönt Die Aufregung die Ungewißheit und ein alles beherrschendes Gefühl des Entsetzens hielt alle meine Sinne gefangen Nach einiger Zeit fühlte ich daß jemand mich berührte mich aufrichtete und mich in eine sitzende Stellung brachte und zwar viel liebreicher und sorgsamer als mich bis jetzt irgend jemand emporgehoben hatte Ich lehnte meinen Kopf gegen einen Arm oder ein Polster und fühlte mich behaglich Fünf Minuten später wurde es mir klar daß ich in meinem eigenen Bette lag Es war Nacht eine Kerze brannte auf dem Tische Bessie stand am Fußende meines Bettes und hielt ein Waschbecken in der Hand ein Herr saß auf einem Lehnstuhle neben mir und beugte sich über mich Ich empfand eine wohltuende Sicherheit als ich sah daß sich ein Fremder im Zimmer befand der nicht zum Haushalt von Gateshead nicht zu den Verwandten von Mrs Reed gehörte Es war Mr Lloyd ein Apotheker den Mrs Reed zuweilen rufen ließ wenn ihre Dienstboten krank waren Für sich selbst und die Kinder nahm sie einen Arzt Nun wer bin ich fragte er Ich sprach seinen Namen aus und streckte ihm zu gleicher Zeit meine Hand entgegen er nahm sie lächelnd und sagte Ah es wird langsam besser mit uns werden Dann legte er mich nieder und befahl Bessie mich während der Nacht nicht zu stören Nachdem er noch weitere Weisungen erteilt und gesagt hatte daß er am folgenden Tage wiederkommen würde ging er zu meiner größten Betrübnis fort Als er fortgegangen war verzagte mein Herz von neuem Glauben Sie daß Sie schlafen werden Miß fragte Bessie mich ziemlich sanft Kaum wagte ich ihr zu antworten denn ich fürchtete daß im nächsten Augenblick sie wieder unfreundlich mit mir reden würde Ich will es versuchen sagte ich Möchten Sie nicht irgend etwas essen oder trinken Nein ich danke Bessie Nun dann werde ich zu Bett gehen denn es ist schon nach Mitternacht aber Sie können mich rufen wenn Sie während der Nacht etwas brauchen Welche auffällige Höflichkeit Sie ermutigte mich eine Frage zu stellen Bessie was ist denn mit mir geschehen Bin ich sehr krank Ich vermute daß Sie von Ihrem vielen Schreien im roten Zimmer krank geworden sind aber Sie werden