mehr die Natur des Geheimnisses Eines Nachmittags als Mr Rochester sich am Morgen entfernt hatte ohne jemand etwas davon zu sagen waren die Gäste von Thornfield-Hall in einer ziemlich verdrießlichen Stimmung versammelt man wußte nicht wozu man sich entschließen welchen Zeitvertreib man vornehmen welche Partie man improvisieren sollte Plötzlich hörte man auf dem feuchten Sande der Zugangsallee das Geräusch eines Wagens und die Huftritte von Pferden Eine Postchaise fuhr vor Was mag ihm nur eingefallen sein auf diese Weise nach Hause zu kommen sagte Miß Ingran ritt Messour den Rappen nicht wahr Und Pilot war doch bei ihm als er fortritt Was kann er mit den Tieren angefangen haben Indem sie dies sagte kam sie mit ihrer hohen Gestalt und ihren weiten Kleidern dem Fenster so nahe daß ich mich weit zurücklehnen mußte und fast das Rückgrat gebrochen hätte In ihrer Aufgeregtheit bemerkte sie mich im ersten Augenblick fast gar nicht und als ihr Blick denn doch auf mich fiel kräuselte sie die Lippen höhnisch und wandte sich einem anderen Fenster zu Die Postchaise hielt an Der Kutscher zog die Glocke zur großen Eingangstür und ein Herr in Reisekleidern entstieg dem Gefährt Aber es war nicht Mr Rochester sondern ein großer schlanker elegant gutsehender Mann ein Fremder Jetzt wurde draußen in der Halle ein kurzes Gespräch hörbar und gleich darauf trat er ein Er verbeugte sich tief vor Lady Ingram die er wahrscheinlich für die älteste der anwesenden Damen hielt Es scheint Madame daß ich zu sehr ungelegener Zeit komme sagte er denn mein Freund Rochester ist nicht zu Hause Aber ich komme von einer sehr langen und ermüdenden Reise und daher darf ich wohl die Rechte einer sehr alten Freundschaft geltend machen und hier bis zu der Rückkehr meines Freundes aufhalten Ich trat an ihn heran und bat ihn höflichst in das Bibliothekszimmer einzutreten Ehe ich Mr Mason verließ bat er mich noch den Herrn des Hauses von seiner Ankunft zu benachrichtigen sobald er zurückkehre ich versprach es und ging Mrs Fairfax aufzusuchen um sie von der Ankunft des neuen Gastes in Kenntnis zu setzen Ich wandte mich nach der Küche die in einem Seitengebäude lag und in der ich um diese Zeit die alte Dame am sichersten zu finden hoffte weil sie gewöhnlich vor dem Mittagessen noch Anordnungen zu treffen hatte auf dem Wege dorthin mußte ich an der Hoftür vorüber welche zufällig offen stand Ich warf einen Blick in den Hof und sah von den Ställen her Mr Rochester gerade auf diese Tür zukommen er mußte von der hinteren Seite in den Hof gekommen und hier vom Pferde gestiegen sein Ich erwartete ihn Als er mich erblickte rief er in komischem Zorn Ist man denn vor Ihren lauernden Blicken niemals sicher Im Gesellschaftszimmer verfolgen Sie mich damit und nun spionieren Sie mich auch hier aus Was haben Sie hier zu suchen Ich wartete auf Sie Herr Auf mich fragte er erstaunt und sah mich mit einem forschenden fast ängstlichen Blicke an Ja wissen Sie denn nicht Mr