Hauses vor ihren Blicken Schwarz niedrig und ziemlich lang aber das rettende Licht schien nirgends mehr Alles war Dunkelheit Hatten die Bewohner sich zur Ruhe begeben Sie fürchtete daß es so sei Als sie die Tür suchte kam sie um eine Ecke da schoß der freundliche Lichtstrahl wieder empor aus den länglichen Scheiben eines kleinen vergitterten Fensters das nur einen Fuß hoch über dem Erdboden gelegen war es war noch kleiner geworden durch die Ranken eines Efeus oder irgend einer anderen Schlingpflanze deren Blätter den ganzen Teil des Hauses bedeckten in welchem diese Fensterhöhlung sich befand Die Öffnung war so verwachsen und eng daß man Vorhänge oder Fensterladen für unnötig erachtet hatte und als Jane sich hinabbeugte und die grünende Ranke beiseite schob welche es bedeckte konnte sie alles sehen was drinnen vorging Sie sah deutlich ein Zimmer mit einem reingescheuerten sandbestreuten Fußboden eine Kredenz von Nußholz auf welcher zinnerne Teller in langen Reihen aufgestellt waren diese waren so blank daß der Glanz und der rote Schein eines Torffeuers sich in ihnen spiegelte Sie konnte eine Ühx sehen einen weißen Tisch von Tannenholz und einige Stühle Das Licht dessen Strahl ihr Leuchtturm gewesen brannte auf dem Tische und bei seinem Schein strickte eine ältliche Frau die ein wenig rauh aber peinlich sauber aussah an einem Strumpfe Jane bemerkte diese Dinge nur flüchtig es lag nichts Außergewöhnliches in ihnen Am Herde saß eine Gruppe die mehr Interesse in Anspruch nahm Zwei junge anmutige Damen saßen die eine in einem Schaukelstuhl die andere auf einem niederen Schemel beide trugen tiefe Trauer dies düstere Gewand ließ ihre zarten Gesichter ganz besonders hervortreten ein großer alter Vorstehhund hatte seinen Kopf auf den Schoß des einen Mädchens gelegt auf den Knien der anderen lag eine schwarze Kate gebettet Welch ein seltsamer Aufenthalt war diese bescheidene Küche für solche Insassen Wer waren sie Unmöglich konnten sie die Töchter jener ältlichen Person am Tische sein denn diese sah aus wie eine Bäuerin und die Damen waren ganz Zartheit und Verfeinerung Es war so still innen daß Jane die Asche durch den Rost fallen die Uhr in seinem dunklen Winkel ticken hören konnte ja sie bildete sich sogar ein daß sie das Klappern der Stricknadeln jener alten Frau vernehmen könne Als daher endlich eine Stimme diese seltsame Stille unterbrach war sie ihr deutlich und hörbar genug Hör doch Diana sagte eine der emsigen Leserinnen Franz und der alte Daniel sind bei Nachtzeit zusammen und Franz erzählt einen Traum aus dem er mit Entsetzen erwacht ist hör nur Und mit leiser Stimme las sie etwas wovon Jane nicht ein einziges Wort verständlich war denn es war in einer ihr unbekannten Sprache Gibt es denn wirklich und wahrhaftig ein Land wo die Leute so eine sonderbare Sprache reden fragte die alte Frau indem sie von ihrer Arbeit aufsah Ja Hannah ein viel größeres Land als England wo sie gar nicht anders reden Nun meiner Seel da begreif ich doch nicht wie sie einander verstehen können wenn nun eine von euch