o litt jetzt freilich nach einem Zeitraum ich will nicht sagen von wie vielen Jahren weiß ich es sehr wohl Ich war in Gateshead Hall Allen unähnlich ich hatte nichts Uebereinstimmendes mit Mistreß Reed ihren Kindern oder ihrer auserwählten Dienerschaft Wenn sie mich nicht liebten so liebte ich sie in der That ebenso wenig Sie waren nicht verpflichtet ein Wesen mit Zärtlichkeit zu behandeln welches mit keiner Person unter ihnen harmonirte ich war ihnen an Temperament und Neigung entgegengesetzt unfähig ihrem Interesse zu dienen oder ihr Vergnügen zu erhöhen ein schädliches Wesen welches ihre Behandlung mit Unwillen ertrug ihr Urtheil verachtete Ich weiß wenn ich ein sanguinisches leichtsinniges nachlässiges anspruchsvolles schönes und wildes Kind gewesen wäre so hätte Mistreß Reed meine Gegenwart geduldiger ertragen ihre Kinder würden mehr Freundschaft für mich empfanden haben und die Diener weniger versucht gewesen sein mich zum Sündenbock der Kinderstube zu machen Das Tageslicht begann das rothe Zimmer zu verlassen es war vier Uhr vorbei und der trübe Nachmittag ging in graue Dämmerung über Ich hörte den Regen noch beständig an das Fenster auf der Treppe schlagen und den Wind in den Bäumen der Allee heulen Nach und nach wurde mir eiskalt und dann sank mein Muth Meine gewohnte demüthige Stimmung der Zweifel an mir selbst löschten die glühenden Kohlen meines Zornes Alle sagten ich sei boshaft und vielleicht mochte ich es auch sein wie hatte ich auch erst eben auf den Gedanken kommen können mich todt zu hungern Das war offenbar ein Verbrechen Und war ich den vorbereitet zu sterben Oder war das Gewölbe unter dem Chor in der Kirche zu Gateshead ein einladendes Ziel In solch einem Gewölbe hatte man mir gesagt liege Herr Reed begraben und bei diesem Gedanken verweilte ich mit Schrecken Ich erinnerte mich des Verstorbenen nicht mehr aber ich wußte daß er mein Oheim meiner Mutter Bruder war daß er mich als elternloses Kind in sein Haus genommen und in seinen letzten Augenblicken sich von Mistreß Reed das Versprechen hatte geben lassen mich wie eins ihrer eigenen Kinder zu erziehen und zu unterhalten Mistreß Reed dachte wahrscheinlich diese Versprechen erfüllt zu haben und sie hatte es auch nach ihrer Art gethan aber sie mußte es sehr lästig finden durch ein erzwungenes Versprechen gebunden zu sein an einem fremden Kinde welches sie nicht lieben konnte Mutterstelle zu vertreten und eine Fremde beständig ihrer Familie aufgedrängt zu sehen Ich zweifelte nicht und hatte nie gezweifelt daß behandelt haben und nun als ich da saß und das weiße Bett und die dunkelnden Wände ansah mich auch von Zeit zu Zeit von dem Zauber des trübe schimmernden Spiegels angezogen fühlte begann ich mich zu erinnern was ich von Verstorbenen gehört die durch die Verletzung ihrer letzten Wünsche in ihren Gräbern beunruhigt die Erde wieder besuchten um die Meineidigen zu bestrafen und die Unterdrückten zu rächen und ich dachte Herrn Reed 's Geist durch das Unrecht empört welches dem Kinde seiner Schwester widerfuhr könne sich in diesem Zimmer wor mir erheben Ich trocknete meine