sich gezogen und uns durch Wort und Beispiel er munterte den Muth nicht sinken zu lassen Die anderen Lehrerinnen die armen Dinger waren ge wöhnlich selber zu sehr niedergeschlagen um zu ver suchen Andere aufzuheitern Wie verlangte uns nach dem Licht und der Wärme des glühenden Feuers wenn wir zurückkehrten Aber den kleineren Mädchen war diese Wohlthat verkümmert den jeder Kamin im Schulzimmer wurde so gleich von einer doppelten Reihe großer Mädchen um ringt und hinter ihnen hockten die jüngeren Kinder in Gruppen umher und hüllten ihre erstarrten Arme in ihre Schürzen Ein kleiner Trost kam zur Theezeit in Gestalt einer doppelten Portion Brot einer ganzen Schnitte anstatt einer halben mit einem dünnen Aufstrich von Butter Es war ein allwöchentlich uns vergönnter Genuß dem wir von einem Sabbath zum anderen sehnsuchtsvoll entgegensahen Gewöhnlich ge lang es mir die eine Hälfte dieser reichlichen Mahlzeit für mich zu behalten während ich stets genöthigt war das Uebrige zu vertheilen Der Sonntagabend wurde mit Hersagen des Kirchenkatechismus hingebracht und dann mußten wir noch eine lange Predigt anhören die Miß Miller vorlas während ihr unüberwindliches Gähnen ihre Ermüdung bezeugte Ein häufiges Zwischenspiel bei diesen Andachtsübungen war daß ein halbes Dutzend kleiner Mädchen vom Schlaf überwältigt von der Bank herabfiel und halb todt aufgehoben wurde Das Heilmittel dagegen bestand darin daß man sie in die Mitte der Schulstube schleppte und sie nöthigte stehen zu bleiben bis die Predigt zu Ende war Zuweilen wollten ihre Füße sie nicht tragen und sie sanken in einen hilflosen Klumpen zu sammen Herr Brocklehurst war während des größten Theiles des ersten Monats nach meiner Ankunft verreist da er vermuthlich seinen Aufenthalt bei seinem Freunde dem Archidiaconus verlängert hatte Seine Abwesenheit war eine Beruhigung für mich Ich brauche nicht erst zu sagen daß ich Grund hatte seine Ankunft zu fürchten aber endlich kam er An einem Nachmittage als ich gerade drei Wochen in Lowood war saß ich meine Schiefertafel in der Hand da und war mit einem grozen Divisionsexempel beschäftigt als ich die Augen zum Fenster erhob und eine Gestalt vorübergehen sah deren seltsamen Umriß ich fast instinctmäßig erkannte Als zwei Minuten später die ganze Schule die Lehrerinnen mit eingeschlossen in Masse aufstand brauchte ich nicht erst aufzublicken um mich zu überzeugen wessen Eintritt begrüßt wurde Ein weiter Schritt durchmaß das Schulzimmer und sogleich stand neben Miß Temple die sich ebenfalls erhoben hatte die selbe schwarze Säule die mich so unheimlich vor dem Kamin zu Gateshead angeblickt hatte Ja es war Herr Brocklehurst in einen Oberrock geknöpft längen schmäler und strenger als je Ich hatte meine eigenen Gründe über sein Er scheinen zu erschrecken Nur zu wohl erinnerte ich mich der Winke die ihm Mistreß Reed über mich ge geben hatte sowie seines Versprechens Miß Temple und die Lehrerinnen von meinen Fehlern in Kenntnis zu setzen Schon lange hatte ich mit Furcht der Ankunft des Mannes entgegengesehen dessen Bericht über mein früheres Leben mich auf immer als ein böses Kind brandmarken sollte und nun war er da Er stand neben Miß Temple