aber eine rätselhafte Macht ein unwiderstehlicher Impuls zwang mich stehenzubleiben mich nach ihm umzusehen und mir selber unbewußt die Worte zu sprechen Ich danke Ihnen für Ihre große Güte Herr Rochester Es macht mich in der Seele froh wieder bei Ihnen zu sein und wo Sie sind da ist auch wirklich mein Heim da und nur da Dann eilte ich so schnell davon daß er mich nicht einholen konnte auch wenn er es gewollt hätte Adele war halb närrisch vor Entzücken als sie mich erblickte Frau Fairfax empfing mich mit gewohnter Herzlichkeit selbst Lea und Sophie freuten sich Das alles tat mir wohl es ist doch das größte Glück sich von seinen Nebenmenschen geliebt zu sehen Als ich an diesem Abend mit Adele und Frau Fairfax beim Tee saß hatte ich das Gefühl als umschlösse uns ein goldner Ring der Sympathie und Freundschaft und ich sandte ein stilles Gebet gen Himmel daß unsere Trennung noch nicht so bald bevorstehen möchte Herr Rochester trat ein und schien sich über diese Gruppe zu freuen Vierzehn Tage verflossen und nichts geschah Man sprach nicht von der Hochzeit und ich bemerkte auch keine Vorbereitungen die auf ein solches Fest hätten schließen lassen Frau Fairfax wußte auch nichts Genaues sie erzählte mir sie habe Herrn Rochester einmal geradeheraus gefragt wann er nun seine junge Frau heimführen wolle da habe er ihr aber mit einem so seltsamen Blick geantwortet daß ihr alle Neugierde vergangen sei Ingram-Park der Wohnsitz Blanches lag nur zwanzig Meilen entfernt und dennoch ritt Herr Rochester nie hinüber und es wurden keine Besuche mehr ausgetauscht Eine sträfliche Hoffnung begann sich in mein Herz zu schleichen eine Stimme flüsterte mir zu die Verbindung sei abgebrochen worden Blanche oder Herr Rochester selbst hätte sich anders besonnen Ich prüfte heimlich das Antlitz meines Herrn aber ich fand keine Spur von Trot oder Mißmut darin es war nie so klar und ruhig gewesen wie jetzt Und wenn er entdeckte daß ich traurig war dann konnte er sogar lustig werden und lachte laut auf Wie um mich zu quälen verlangte er jetzt oft nach meiner Gesellschaft und behandelte mich sehr freundlich und ich ach ich Arme ich hatte ihn nie inniger geliebt als jetzt Wir hatten jetzt herrliches Wetter Tag für Tag war wolken los blauer Himmel und strahlender Sonnenschein Die Wiesen um Thornfield waren abgemäht die Bäume prangten im dunkelsten Grün die Straßen waren heiß und staubig Am Johannisabend war Adele zeitig zu Bett gegangen und ich ging in den Garten Es war die schönste von allen vierundzwanzig Stunden Die Hitze war erloschen und auf Blumen und Blätter fiel der wohltätige Tau Gleich Hochofenglut loderte am Horizont das Abendrot Der erste Stern schimmerte im tiefblauen Osten bald sollte der Mond ihm folgen Ich ging auf der gepflasterten Terrasse auf und ab ein wohlbekannter Duft das Aroma einer Zigarre drang aus einem geöffneten Fenster es war das der Bibliothek das eine Handbreit offen stand Ich fürchtete von dort aus beobachtet zu werden und ging in den Obstgarten den