ich nur zu antworten als Ihre Kollegin Als Hilfsmissionarin will ich mitkommen aber heiraten kann ich Sie nicht Und mit festem Blick sah ich in seine hellen kalten Augen auf seine hohe steinerne Stirn Ja als seine Kameradin als seine Kollegin das war möglich Da konnte ich wohl Meere mit ihm durchkreuzen Wüsten mit ihm durchwandern ich würde seinen Mut seine Hingebung seine Energie bewundern und an seiner Seite arbeiten und streben Ich würde mich ruhig seinem Despotismus unterordnen über seinen untilgbaren Ehrgeiz lächeln den Christen in ihm achten und dem Menschen in ihm nichts nachtragen Ich würde wohl viel leiden und unter dem Joch seiner Herrschaft seufzen aber ich war dann doch selbst immer noch frei mein Ich gehörte noch mir selber Es gab dann in meiner Seele noch Zufluchtsorte wohin sich mein vereinsamtes Empfinden flüchten konnte die nur mir gehörten in die er nicht eindringen konnte Ich hatte dann noch einen mir vorbehaltenen Boden im Herzen auf dem ich Gefühle blühen lassen konnte die sein Tyrannenschritt nicht zertreten durfte Du mußt aber mein Weib werden sagte er abermals sonst ist der ganze Handel ungültig Ein Mann von noch nicht dreißig Jahren kann unmöglich zusammen mit einem erst neunzehn Jahre alten Mädchen in Indien auftreten wenn dieses Mädchen nicht seine Gattin ist Wir müssen verheiratet sein Wir brauchen es nicht versetzte ich hartnäckig Es würde gerade so gut gehen als wenn ich tatsächlich Ihre Schwester wäre oder auch ein Mann ein Geistlicher wie Sie selbst Man weiß Sie sind nicht meine Schwester und häßliches Mißtrauen würde uns verfolgen Es würde uns beiden bald leid tun wenn wir unverheiratet hingingen Und nach der Heirat wird sich gewiß soviel Liebe einstellen um die Beziehungen zwischen uns erträglich zu machen Ich verabscheue Ihre Begriffe von der Liebe sagte ich erhob mich und stand nun vor ihm ich verachte das unechte Gefühl von dem Sie da sprechen und ich verachte Sie selbst daß Sie es mir anbieten können Er preßte die schönen Lippen aufeinander Ich kann nicht sagen ob er empört oder überrascht war er hatte sein Gesicht so sehr in der Gewalt daß es seine Empfindungen nicht verriet Ich glaube doch nichts gesprochen oder getan zu haben antwortete er in sehr sanftem Tone was Verachtung verdiente Diese sanfte Stimme dieses ruhige erhabene Gesicht rührten mich nun wieder Verzeihen Sie mir daß ich mich hinreißen ließ so unüberlegt zu sprechen sagte ich aber Sie sind selbst schuld daran Wir denken als verschiedene Naturen über den Gegenstand den Sie hier zur Sprache brachten eben ganz verschieden Wir zanken uns schon um das bloße Wort Liebe Wie würde uns erst ums Herz sein wenn Liebe zwischen uns beiden wirklich da sein müßte Geben Sie diesen Heiratsgedanken auf Das kann ich nicht nur so lassen meine Pläne sich verwirklichen Aber ich will heute nicht weiter in Sie dringen morgen reise ich nach Cambridge Ich muß mich von einigen Freunden verabschieden und werde vierzehn Tage wegbleiben Sie haben also Zeit sich die Sache zu überlegen Vergessen Sie