eben nur auf Urlaub hier Herr St John hatte noch kein Wort darüber gesprochen ob er Aussicht habe mir Beschäftigung zu verschaffen Als ich eines Morgens mit ihm allein war wollte ich ihn danach fragen als er was er sehr selten getan hatte ganz von selbst ein Gespräch mit mir begann Sie wollen eine Frage an mich richten nicht wahr sagte er Ja ich möchte wissen ob Sie Arbeit für mich gefunden haben Ich wollte davon schon vor zwei Wochen sprechen doch ich sah daß Sie sich hier sehr wohl fühlten und daß namentlich meine Schwestern Sie augenscheinlich liebgewonnen hatten da wollte ich das gute Einvernehmen nicht früher stören als bis die nahe bevorstehende Abreise meiner Schwestern auch Ihrem Hierbleiben ein Ende machen muß.’ Das ist ja nun der Fall sagte ich In drei Tagen reisen die jungen Damen.’ ‘Ja und ich kehre nach Morton zurück Hannah begleitet mich und das alte Haus hier wird zugemacht.’ Und haben Sie nun für mich etwas im Auge Herr Rivers ‘Jenun ja aber vergessen Sie nicht was ich gleich sagte Ich kann Ihnen nur so helfen wie der Blinde dem Lahmen denn ich bin arm Mein Vater hat so gut wie nichts hinterlassen Wer weiß ob mein Angebot Ihnen zusagt Sie sind selbst wohl kaum an die Armut gewöhnt die uns umgibt das heißt die mich in meinem Dorfe umgibt Sie sind bisher daran gewöhnt gewesen unter wohlhabenden Menschen zu leben vermute ich Aber ich meine doch kein Dienst der dazu beiträgt die Armen zu bessern emporzuheben kann entehrend sein Je vernachlässigter der Boden ist der dem Christen zur Urbarmachung angewiesen wird je geringere Ausbeute die Arbeit für ihn selbst abwirft um so größer ist die Ehre Je kleiner der Verdienst um so größer das Verdienst Unter solchen Umständen hat er das Amt eines Pioniers und die ersten Pioniere des Evangeliums waren die Apostel ihr Meister war Christus selbst Weshalb fahren Sie nicht fort fragte ich als er innehielt Doch er sah mich eine Zeitlang stumm an als wolle er in meinem Gesicht wie in einem aufgeschlagenen Buche lesen Das Ergebnis dieser schweigenden Prüfung sprach er dann in seinen nächsten Worten aus Ich glaube Sie werden den Posten annehmen den ich Ihnen zu bieten habe sagte er Freilich werden Sie nur eine gewisse Zeit darin aushalten wie auch ich nicht allzu lange das Amt eines beengten weltfernen Landpredigers verwalten möchte Sie wie auch mich treibt es zu energischerer Tätigkeit zu größeren Aufgaben Hören Sie also jetzt nach dem Tode meines Vaters werde ich nicht mehr lange in Morton bleiben Vielleicht kein ganzes Jahr mehr Gewiß solange ich da bin werde ich meine Pflicht aufs peinlichste erfüllen und alle Kräfte anspannen das kleine Torf möglichst zu fördern Als ich vor zwei Jahren herkam hatte es noch keine Schule ich habe eine für Knaben eingerichtet nun will ich auch eine zweite für Mädchen eröffnen Es ist dazu schon ein Häuschen gemietet worden auch ein kleines mit zwei Zimmerchen als Wohnung für die Lehrerin Das Gehalt