zur Erntezeit ab Ein furchtbares Unglück Es ging so unendlich viel werthvolles Eigenthum zu Grunde von dem Mobiliar konnte fast Nichts gerettet werden Das Feuer brach mitten in der Nacht aus als Alles ruhte und ehe die Feuerspritzen von Millcote ankamen war das Gebäude eine große Flammenmasse Es war ein fürchterliches Schauspiel ich war selbst dabei.’ Mitten in der Nacht’ murmelte ich Ja das war die Unglücksstunde zu Thornfield Wurde es bekannt wie das Feuer entstand ’ fragte ich Man rieth hin und her Ma'am man rieth hin und her Ich aber möchte sagen es konnte darüber kaum mehr ein Zweifel entstehen Sie wissen vielleicht nicht ’ fuhr er fort indem er mit seinem Stuhle dem Tische ein wenig näher rückte und leise sprach daß dort in dem Hause eine Dame eine eine Wahnsinnige lebte ’ ‘Ich habe Etwas davon gehört.’ Man hielt sie in strenger Verwahrung Ma’am einige Jahre lang war man sogar über ihr Dasein nicht ganz im Klaren Niemand sah sie man wußte nur gerüchtweise daß eine solche Person im Schlosse sei wer oder was sie aber sei war schwer zu errathen Man sagte Herr Edward habe sie aus der Fremde mitgebracht und einige glaubten sie sei seine Maitresse gewesen Aber vor einem Jahre ereignete sich etwas Sonderbares etwas höchst Sonderbares Ich fürchtete jetzt daß ich meine eigene Geschichte zu hören bekommen würde Ich versuchte es ihn auf die Hauptsache zurückzubringen Und diese Dame 'Diese Dame Ma'am ’ antwortete er ‘war wie es sich am Ende herausstelltem Herr Rochesters Frau die Sache kam auf höchst seltsame Weise an den Tag Es war eine junge Dame eine Erzieherin im Schlosse in die Herr Rochestec sich verliebte —‘ ‘Aber das Feuer ’ fiel ich ein ‘Ich komme schon dazu Ma'am in die Herr Edward sich verliebte Die Dienerschaft sagt man habe nie einen Mann so verliebt gesehen er sei beständig um sie gewesen Die Dienerschaft pflegte ihm aufzulauern Diener thun das immer Ma'am wie Sie wissen werden und er hielt Alles auf sie ich meine die Erzieherin dabei hielt sie aber Niemand außer ihm für so gar schön Sie war ein kleines Ding man sagt fast wie ein Kind Was mich betrifft so habe ich sie nie gesehen aber ich habe Leah das Hausmädchen von ihr sprechen hören Leah konnte sie recht gerne leiden Herr Rochester war etwa vierzig und diese Erzieherin zwanzig Jahre alt und sehen Sie wenn Herren von diesem Alter sich in Mädchen verlieben so ist es oft wie wenn sie behext wären Er wollte sie also heirathen.’ ‘Sie können mir diesen Theil der Geschichte ein anderes Mal erzählen ’ sagte ich für den Augenblick aber möchte ich aus besonderen Gründen das Nähere über den Brand hören Vermuthete man daß diese Wahnsinnige Mistreß Rochester die Hand dabei im Spiele gehabt ’ Sie haben 's erathen Ma'am es ist ganz gewiß daß sie und nur sie den Brand verursachte Sie hatte ein Weib das sie hüten mußte Mistreß Poole ein tüchtiges Weib in ihrer Art ein Weib