meines Vaters Schwester ’ Ja.’ ‘Folglich meine Tante.’ Er nickte Mein Oheim John war Ihr Oheim John Sie Diana und Mary sind seiner Schwester Kinder wie ich seines Bruders Kind bin ’ Unzweifelhaft.’ Sie drei also sind Vetter und Cousinen zu mir die Hälfte unseres Bluts auf jeder Seite kommt von derselben Quelle ’ Wir sinn Geschwisterkinder Ja.’ Ich betrachtete ihn So hatte ich denn wie es schien einen Bruder gefunden einen Bruder auf den ich stolz sein den ich lieben konnte und zwei Schwestern deren Eigenschaften von der Art waren daß als ich sie als bloße Fremde kennen gelernt sie mir ächte Zuneigung und Bewunderung eingeflößt hatten Die zwei Mädchen nach denen ich auf dem nassen Boden kniend und durch das niedrige vergitterte Fenster der Küche in Moor-House blickend mit einer so bittern Mischung von Theilnahme und Verzweiflung gesehen hatte waren meine nahen Verwandten und der junge und stattliche Herr der mich fast sterbend auf seiner Schwelle gefunden mein Blutsverwandter Eine gloriose Entdeckung für eine ganz allein in der Welt dastehende Unglückliche Das war in der That Reichthum — Reichthum für das Herz ein Schacht reiner wohlthuender Gefühle Das war ein Segen herrlich belebend erheiternd Nicht wie die gewichtige Gabe des Goldes die in ihrer Weise reich und willkommen genug war aber gerade wegen ihres Gewichts nüchtern stimmend Ich schlug nun vor plötzlicher Freude die Hände zusammen mein Puls hüpfte meine Adern waren freudig durchzuckt O ich bin froh ich bin froh ‘ rief ich aus St John lächelte und fragte Sagte ich Ihnen nicht Sie vernachlässigten wesentliche Punkte um Kleinigkeiten nachzujagen Sie waren ernst gestimmt als ich Ihnen sagte daß Sie ein Vermögen geerbt und nun sind Sie wegen einer Sache die keine Bedeutung hat aufgeregt.’ Was wollen Sie damit sagen Für Sie mag es von keiner Bedeutung sein Sie haben Schwestern und kümmern sich nicht um eine Cousine ich aber hatte Niemand und nun sind drei Verwandte oder zwei wenn Sie nicht dazu gezählt sein wollen für mich ganz erwachsen zur Welt gekommen Ich sage abermals ich bin froh ’ Ich ging rasch durch 's Zimmer ich blieb stehen halb erstickt von den Gedanken die rascher ausstiegen als ich sie aufnehmen begreifen ordnen konnte — Gedanken über das was sein könnte würde und sollte und zwar in Bälde Ich blickte auf die weiße Wand Sie schien ein Himmel voll aufsteigender Sterne zu sein jeder leuchtete mir zu einem Zwecke oder einer Freude Denen könnte ich nun Gutes erweisen die mir das Leben gerettet — die ich bis zu dieser Stunde unfruchtbar geliebt hatte Sie waren unter einem Joche ich konnte sie befreien sie waren zerstreut — ich konnte sie wieder vereinigen die Unabhängigkeit der Reichthum der mein war konnte auch der ihre werden Waren wir nicht unser vier Wollte man zwanzigtausend Pfund gleich theilen so erhielt Jedes fünftausend genug und mehr als genug es wurde Gerechtigkeit geübt — es wurde unser Aller Glück gesichert Nun war der Reichthum keine Last mehr für mich nun war es kein