die Unruhe die er erregt hatte auch Thränen auspreßte wie sie auf den Wangen eine Röthe hervorgerufen hatte Wo haben Sie sich zuletzt aufgehalten fragte er jetzt Du fragst doch zuviel St John ’ murmelte Mary leise aber er beugte sich über den Tisch und forderte durch einen zweiten festen und durchdringenden Blick eine Antwort ‘Der Name des Orts wo und der der Person bei der ich mich aufgehalten habe ist mein Geheimniß ’ erwiederte ich kurz ‘Das Sie wenn Sie anders wollen nach meiner Meinung ein Recht haben sowohl St John als jedem andern Frage vorzuenthalten ’ bemerkte Diana Wenn ich aber von Ihnen und Ihrer Geschichte Nichts weiß so kann ich Ihnen nicht helfen ’ sagte er ‘Und Hülfe ist Ihnen nöthig nicht wahr ’ Ja ich bin der Hülfe bedürftig und suche sie in soweit Sir daß ein wahrer Menschenfreund mich in den Stand setzt eine Arbeit die ich verrichten und wodurch ich mich erhalten kann zu bekommen Ich werde mich glücklich schätzen wenn ich damit nur die nothwendigsten Bedürfnisse des Lebens befriedigen kann.’ ‘Ich weiß nicht ob ich ein wahrer Menschenfreund bin doch habe ich den Willen Ihnen bei einem so redlichen Vorhaben so viel in meinen Kräften steht zu dienen Sagen Sie mir zuerst was Sie zu thun gewohnt sind und was Sie thun können.’ Ich hatte jetzt meinen Thee getrunken Das Getränk erfrischte mich ungemein wie Wein einen Riesen es gab meinen erschlafften Nerven neue Kraft und setzte mich in den Stand diesen scharfblickenden jungen Richter mit Festigkeit anzureden ‘Herr Rivers ’ sagte ich mich zu ihm wendend und ihn wie er mich offen und ohne Mißtrauen anblickend ‘Sie und Ihre Schwestern haben mir einen großen Dienst erwiesen den größten den ein Mensch seinem Mitmenschen zu erweisen vermag Sie haben mich durch Ihre edle Gastfreundschaft von sicherem Tode errettet Diese Wohlthat die Sie mir erwiesen verleiht Ihnen einen unbegränzten Anspruch auf meine Dankbarkeit und bis zu einem gewissen Grade auch einen Anspruch auf mein Zutrauen Ich will Ihnen von der Geschichte der Wandererin die Sie aufgenommen so viel erzählen als ich kann ohne meinen eigenen Seelenfrieden ohne meine eigene moralische und physische Sicherheit neben der Andrer zu gefährden.’ Ich bin nämlich eine Waise die Tochter eines Geistlichen Meine Aeltern starben noch ehe ich sie kannte Ich wurde als eine abhängige Person erzogen und in einer Freischule ausgebildet Ich will Ihnen sogar den Namen der Anstalt sagen wo ich sechs Jahre als Schülerin und zwei als Lehrerin gelebt habe es ist das Waisenhaus in Lowood in der Grafschaft — Wahrscheinlich haben Sie davon gehört Herr Rivers Seine Ehrwürden Herr Robert Brocklehurst ist der Schatzmeister des Stifts ’ Ich habe von Herrn Brocklehurst gehört und habe die Schule gesehen.’ Ich habe Lowood nun fast seit einem Jahre verlassen um Erzieherin in einem Privathause zu werden Ich erhielt eine gute Stelle und war glücklich Ich habe aber die Stelle vier Tage vor meiner Ankunft in diesem Hause verlassen müssen Den Grund meiner Abreise kann und darf ich