Diana brachte mir als sie während der Zubereitung des Thee 's aus und ein ging einen kleinen Kuchen der oben auf dem Ofen gebacken worden war ‘Essen Sie das jetzt ’ sagte sie ‘Sie müssen hungrig sein Hannah sagt Sie hätten seit dem Frühstück Nichts als etwas Grüze genossen.’ Ich schlug das Angebotene nicht aus denn mein Appetit war gereizt Herr Rivers machte sein Buch zu näherte sich dem Tische und als er einen Stuhl nahm heftete er seine blauen wie Gemälde aussehenden Augen auf mich Es lag jetzt eine unzeremoniöse Geradheit eine prüfende entschiedene Festigkeit in seinem Blicke die mir sagte daß er sich bis jetzt absichtlich und nicht aus Verlegenheit von der Fremden abgewendet Sie sind wohl sehr hungrig ’ sagte er ‘Ja Sir.’ Es ist immer instinktmäßig meine Art so gewesen der Kürze mit Kürze der Geradheit mit Geradheit zu begegnen Es ist gut daß etwas Fieber Sie in den letzten drei Tagen gezwungen hat enthaltsam zu sein es wäre Gefahr dabei gewesen wenn Sie gleich anfangs Ihren mahnenden Appetit befriedigt hätten Nun können Sie essen obgleich immer noch mäßig.’ Ich hoffe Sir ich werde nicht lange auf Ihre Kosten essen ’ war meine höchst ungeschickte und unhöfliche Antwort ‘Nein ’ sagte er kalt wenn Sie uns den Aufenthaltsort Ihrer Freunde angegeben haben werden so können wir an dieselben schreiben und Sie zu denselben zurückkehren.’ Das ich muß es Ihnen ofen sagen kann ich nicht thun indem ich ganz und gar ohne Heimath und ohne Freunde bin.’ Die drei blickten mich an jedoch nicht mißtrauisch Ich fühlte daß in ihren Blicken kein Argwohn liege es war mehr Neugierde Ich spreche besonders von den jungen Damen St John 's Augen waren obgleich im buchstäblichen Sinne klar genug doch im figürlichen Sinne schwer zu ergründen Er schien sie mehr als Werkzeuge zu gebrauchen um die Gedanken anderer Leute zu erforschen denn als Vermittler zur Enthüllung seiner eigenen welche Verbindung von Schärfe und Verschlossenheit weit mehr geeignet war Einen in Verlegenheit zu bringen als zu ermuthigen Wollen Sie Jane sagen ’ fragte er daß Sie ganz und gar ohne Verwandte und Freunde seien —‘ Ja Nicht ein einziges Band knüpft mich an ein lebendes Wesen ich kann unter keinem Dache in England Zutritt verlangen.’ Eine höchst eigenthümliche Stellung in Ihrem Alter ’ Hier sah ich seinen Blick sich auf meine Hände heften die auf dem Tisch vor mir gefaltet lagen Ich wunderte mich was er wohl daran suchen möchte seine Worte erklärten es bald ‘Sie sind nie verheirathet gewesen Sie sind ledig ’ Diana lachte Ei ’ sagte sie »sie kann nicht über siebzehn oder achtzehn Jahre alt sein.’ Ich bin fast neunzehn aber nicht verheirathet Nein.’ Ich fühlte eine brennende Röthe sich über mein Gesicht ergießen denn bittere und aufregende Erinnerungen wurden durch die Anspielung auf die Heirath geweckt Sie alle sahen meine Verlegenheit und Aufregung Diana und Mary wandten gütig ihre Augen anderswohin als nach meinem purpurrothen Gesichte der kältere und strengere Bruder fuhr fort mich anzusehen bis