in einer Nacht wo Ihr keinen Hund hättet hinaussperren sollen von der Thüre wegtreiben wolltet.’ ‘Ja ja es war hart aber was kann unser eins thun Ich dachte noch mehr an die Kinder als an mich selbst die armen Dinger Sie Haben auf der ganzen lieben Welt Niemand der für Sie sorgt als mich Und da habe ich gerade ein etwas scharfes Auge.’ Ich beobachtete einige Minuten lang ein ernstes Stillschweigen Sie müssen nicht zu hart von mir denken ’ bemerkte sie abermals Aber ich denke hart von Euch ’ sagte ich und ich will Euch sagen warum nicht so sehr weil Ihr mir kein Obdach habet geben wollen oder weil Ihr mich als eine Betrügerin angesehen habt als weil Ihr mir so eben noch eine Art Vorwurf daraus gemacht habt daß ich kein Geld und kein Haus besitze Die besten Leute die je gelebt sind ebenso arm gewesen wie ich bin und wenn Ihr eine Christin seid so solltet Ihr die Armuth nicht als ein Verbrechen ansehen.’ ‘Ja ja das ist ganz wahr ’ sagte sie ‘Herr St John sagt dasselbe und ich sehe daß ich Unrecht hatte — aber ich habe jetzt eine ganz andere Meinung von Ihnen als Anfangs Sie sehen jetzt ganz wie ein verständiges kleines Geschöpf aus.’ Es ist schon gut ich verzeihe Euch Kommt gebt mir die Hand.’ Sie legte ihre mehlige und hornichte Hand in die meine ein anderes und herzlicheres Lächeln erleuchtete ihr rauhes Gesicht und von dem Augenblicke an wurden wir Freundinnen Hannah sprach offenbar gern Während ich die Stachelbeeren auslas und reinigte und sie den Teig zu den Pasteten machte fuhr sie fort mir verschiedene Einzelheiten über ihren verstorbenen Herrn und ihre verstorbene Dienstherrin sowie über die Kinder wie sie die jungen Personen nannte zu geben Der alte Herr Rivers sagte sie war ein Mann schlecht und recht aber dabei ein Gentleman und von einer so alten Familie als nur zu finden war Marsh-End hatte den Rivers immer gehört seitdem es ein Haus war und es ist behauptete sie an die zweihundert Jahre alt — obgleich es nur klein und bescheiden aussieht und gar nicht zu vergleichen ist mit Herrn Oliver 's großem Gebäude drunten in Morton Vale Sie könne sich aber wohl noch erinnern fuhr sie fort daß Bill Oliver 's Vater ein gewöhnlicher Arbeiterin einer Nadelfabrik gewesen sei die Rivers aber seien schon Edelleute gewesen in den alten Tagen der Heinriche wie Jedermann sehen könne der sich die Kirchenregister von Morton zeigen lasse Indessen gab sie zu daß der alte Herr wie andere Leute gewesen sei und nicht viel anders als dieselben gelebt habe nur habe er immer Außerordentlich gern gejagt habe viel auf den Ackerbau gehalten und dergleichen Ihre Dienstherrin sei anders gewesen sie habe viel gelesen viel studirt und die Kinder hätten ihr nachgeschlagen Hier herum thue es ihnen Niemand gleich noch habe es ihnen irgend Jemand gleich gethan alle drei hätten gern gelernt fast von der Zeit an wo sie zu reden vermocht und sie