so lange Sie und ich leben Sie sollen auf ein Gut gehen das ich im südlichen Frankreich besitze eine Villa mit weißen Wänden an den Ufern des mittellänbischen Meeres Dort sollen Sie ein sicheres glückliches und durchaus unschuldiges Leben führen Befürchten Sie nicht daß ich Sie täuschen Sie zu meiner Maitresse machen könnte Warum schütteln Sie so den Kopf Jane Sie müssen vernünftig sein sonst komme ich in Wahrheit wieder von Sinnen.’ Seine Stimme und seine Hand zitterten seine großen Naselöcher würden welter sein Auge sprühete Funken dennoch wagte ich zu sprechen — Sir Ihre Frau lebt noch das ist eine Tatsache die Sie diesen Morgen selbst anerkannt haben Wollte ich mit Ihnen leben wie Sie wünschen so würde ich Ihre Maiteesse sein der Sache einen andern Namen zu geben ist pure Sophisterei ist falsch.’ Jane ich bin kein Mann von sanftem Temperament Sie vergessen das ich habe nicht viel Geduld ich bin nicht kalt und leidenschaftslos Aus Mitleid für mich und für Sie legen Sie Ihre Finger auf meinen Puls fühlen Sie wie es schlägt und nehmen Sie sich in Acht ’ Er entblößte sein Handgelenk und bot es mir hin das Blut wich aus seiner Wange und seinen Lippen sie wurden bläulich überall sah ich nur Unheil Ihn durch einen Widerstand den er so verabscheute so gewaltig aufzuregen war grausam ihm aber nachzugeben — davon konnte keine Rede sein Ich that was menschliche Wesen instinktmäßjg thun wenn sie aufs Aeußerste getrieben werden wenn sie sich sonst nicht mehr zu helfen wissen ich erwartete Hülfe von Oben die Worte Gott helfe mir ’ entfielen unwillkürlich meinen Lippen Ich bin ein Narr ’ rief Herr Rochester plötzlich ‘Ich spreche immer an sie hin ich sei nicht verheirathet und erkläre ihr doch nicht warum ich vergesse daß sie Nichts weiß von dem Charakter jenes Weibes noch von den Umständen die meine infernalische Verbindung mit ihr begleitet haben O ich bin gewiß Jane wird mir beipflichten wenn sie Alles weiß was ich weiß So legen Sie doch nur Ihre Hand in die meinige Jane damit ich sowohl durch die Berührung als durch meine Augen den Beweis habe daß Sie mir nahe sind und ich will Ihnen in wenigen Worten den wahren Sachverhalt mittheilen Können Sie mich anhören ’ Ja Sir stundenlang wenn es Ihnen lieb ist.’ Ich verlange nur wenige Minuten Jane haben Sie je gehört oder wissen Sie daß ich nicht der älteste Sohn meines Hauses war daß ich nicht einen Bruder hatte älter als ich ’ ‘Ich erinnere mich daß Mistreß Fairfax mir einmal davon gesagt hat.’ Und hatten Sie je davon gehört daß mein Vater ein geiziger habsüchtiger Mann gewesen sei ’ Ich habe Etwas davon gehört.’ ‘Nun Jane da dem also war so war es sein Wille das Vermögen beisammen zu behalten der Gedanke sein Gut zu theilen und mir ein schönes Erbtheil zu hinterlassen war für ihn unerträglich Alles dahin entschloß er sich sollte meinem Bruder Russell zufallen Doch konnte er es eben so wenig über 's