Wasser.’ Er stieß eine Art schaudernden Seufzers aus und trug mich mich in seine Arme fassend die Treppe hinab Anfänglich wußte ich nicht in welches Zimmer er mich getragen Alles war für mein gläsernes Auge umwölkt Bald empfand ich die belebende Wärme eines Feuers denn obgleich es Sommer war war ich in meinem Zimmer eiskalt geworden Er brachte Wein an meine Lippen ich versuchte ihn und lebte wieder auf dann aß ich Etwas was er mir anbot und war bald wieder ganz bei mir und hergestellt Ich befand mich in dem Bibliothekzimmer und saß in seinem Sessel er ganz nahe bei mir Könnte ich nun ohne allzuheftige Qual aus dem Leben scheiden so wäre es gut für mich ’ dachte ich ‘dann wäre mir die schwere Aufgabe erlassen die Saiten meines Herzens zu sprengen indem ich sie von denen des Herrn Rochester gewaltsam trenne Ich muß ihn verlassen wie mir scheint Ich will ihn aber nicht verlassen ich kann ihn nicht verlasen ‘ Wie befinden Sie sich jetzt Jane ’ Viel besser Sir bald werde ich wieder ganz wohl sein.’ Versuchen Sie den Wein einmal Jane ’ Ich gehorchte ihm dann setzte er das Glas auf den Tisch stand vor mich hin und blickte mich aufmerksam an Plötzlich wandte er sich weg mit einem unartikulirten Ausrufe voll leidenschaftlicher Aufregung er schritt schnell durch das Zimmer hin und kam zurück bückte sich zu mir nieder gleichsam um mich zu küssen allein ich erinnerte mich daß Liebkosungen nunmehr verboten seien Ich wendete mein Gesicht ab und schob das seine bei Seite Was Was ist das ’ rief er hastig ‘O ich weiß es Sie wollen den Mann der Bertha Mason nicht küssen Sie glauben meine Arme seien schon voll und meine Umarmungen gehören einer Andern ’ Auf jeden Fall ist weder Platz für mich da noch habe ich einen Anspruch geltend zu machen Sir.’ ‘Warum Jane Ich will Ihnen die Mühe des vielen Sprechens ersparen ich will für Sie antworten weil ich schon eine Frau habe wollen Sie erwiedern Habe ich recht gerathen ’ Ja.’ Wenn Sie so denken so müssen Sie eine seltsame Meinung von mir haben Sie müssen mich als einen mit Ränken und Intriguen umgehenden Wüstling ansehen — als einen gemeinen niederträchtigen Gesellen der uneigennützige Liebe geheuchelt um Sie in eine absichtlich gelegte Schlinge zu locken um Sie Ihrer Ehre zu berauben um Sie um Ihre Selbstachtung zu betrügen Was sagen Sie dazu Ich sehe Sie können Nichts sagen erstlich sind Sie noch ganz schwach und haben genug zu thun nur um Athem zu holen zweitens können Sie es noch nicht über sich bringen mich anzuklagen und herabzuwürdigen und überdieß sind die Thränenschleusen geöffnet und würden überströmen wenn Sie viel sprächen und endlich haben Sie keine Lust mich zur Rede zu stellen mich mit Vorwürfen zu überhäufen eine Scene zu machen Sie denken jetzt daran wie Sie zu handeln hätten das Sprechen erachten Sie für unnütz Ich kenne Sie ich bin auf meiner Hut.’ Sir ich will nicht gegen