dasselbe auch mir gesagt ’ entgegnete ich ‘Wirklich Glauben Sie ihm Haben Sie Ihre Einwilligung gegeben ’ Ja.’ Sie sah mich ganz verwirrt an Das hätte ich mir nie in den Sinn kommen lassen Er ist ein stolzer Maim alle Rochesters waren stolz und sein Vater wenigstens liebte auch das Geld Auch er ist beständig für einen vorsichtigen Mann erklärt worden Er will Sie demnach heirathen ’ So sagt er mir.’ Sie maß mich von Kopf bis zu Fuß in ihren Augen las ich daß sie an meiner Person keinen Reiz gefunden der mächtig genug wäre um das Räthsel zu lösen Das geht über meinen Verstand ’ fuhr sie fort aber ohne Zweifel ist es wahr da Sie mir es sagen Wie das ausfallen wird vermag ich nicht zu sagen ich weiß es fürwahr nicht Gleichheit der Stellung und des Vermögens ist in solchen Fällen oft rathsam und zudem sind Sie und er was das Alter betrifft zwanzig Jahre aus einander Er könnte fast Ihr Vater sein.’ ‘O ganz und gar nicht Mistreß Fairfax ’ rief ich etwas ärgerlich von einem Vater ist Nichts an ihm zu bemerken Niemand der uns beisammengesehen würde auch nur für einen Augenblick so Etwas vermuthen Herr Rochester sieht so jung aus und ist so jung wie manche Männer im Alter von fünfundzwanzig Jahren.’ Und will er Sie wirklich aus Liebe heirathen ’ fragte sie Ich ward durch ihre Kälte und ihren beharrlichen Scepticismus so verletzt daß mir Thränen in die Augen kamen Es thut mir leid Ihnen wehe zu thun ’ fuhr die Wittwe fort allein Sie sind noch so jung und noch so unerfahren in dem was die Männer betrifft daß ich Sie warnen wollte Es ist ein altes Sprichwort ‘nicht Alles ist Gold was glänzt ’’ und in diesem Falle wird man fürchte ich Etwas ganz anders erfinden als Sie oder ich erwarten.’ Warum Bin ich ein Monstrum ’ sagte ich ist es denn so unmöglich daß Herr Rochester mich aufrichtig lieben sollte ’ Nein Sie sehen recht hübsch aus und zwar in neuester Zeit viel hübscher denn früher und Herr Rochester hat Sie auch ich zweifle nicht daran recht gern Ich habe immer bemerkt daß er Ihnen viele Aufmerksamkeit schenkte daß er besonders gern mit Ihnen umging Zu Zeiten empfand ich um Ihretwillen einige Unruhe über den offenbaren Vorzug dessen Gegenstand Sie waren und wünschte Sie zu warnen Ihnen zu sagen daß Sie auf Ihrer Hut sein sollten aber ich wollte nicht einmal die Möglichkeit von etwas Unrechtem andeuten Ich wußte daß ein solcher Gedanke Ihnen anstößig sein vielleicht sogar Sie beleidigen würde und Sie waren stets so besonnen und so durch und durch bescheiden und verständig daß ich hoffte man könnte es Ihnen selbst überlassen sich zu schützen Was ich in der vergangenen Nacht litt als ich Sie im ganzen Hause suchte und weder Sie noch den Herrn irgendwo finden konnte vermag ich Ihnen nicht auszudrücken und dann sah ich Sie um zwölf Uhr mit ihm hereinkommen.’ Nun lassen Sie