— es ist mein Geist der mit Ihrem Geiste redet gerade als ob beide schon durch die Grabespforte gegangen wären und wir gleich wie wir sind zu Gottes Füßen stünden ’ Gleich wie wir sind ’ wiederholte Herr Rochester — ‘so ’ setzte er hinzu mich mit seinen Armen umfassend mich an seine Brust drückend und seine Lippen auf die meinigen pressend so Jane ’ Ja so Sir ’ versetzte ich und doch nicht so denn Sie sind verheirathet — oder doch so gut wie verheirathet und zwar an Eine die nicht so hoch steht wie Sie an Eine an die Sie keine Sympathie bindet an Eine die Sie doch kaum wahrhaft lieben können denn ich habe Sie ja übex sie spotten hören ich habe Sie über sie spotten sehen Ich würde eine solche Verbindung mit Hohn mit Verachtung zurückweisen und darum bin ich besser als Sie lassen Sie mich gehen ’ Wohin Jane Nach Irland ’ ‘Ja nach Irland Ich habe mich ausgesprochen und kann daher nun überall hingehen.’ Jane seien Sie doch ruhig schlagen Sie nicht so um sich wie ein wilder wüthender Vogel der in seiner Verzweiflung sein eigenes Gefieder zerreißt.’ Ich bins kein Vogel und kein Netz hält mich gefangen ich bin ein freies menschliches Wesen mit einem unabhängigen Willen von dem ich nun Gebrauch mache um Sie zu verlassen.’ Noch eine Anstrengung und ich war frei ich stand gerade vor ihm Und Ihr Wille soll Ihr Geschick bestimmen ’ sagte er ich biete Ihnen meine Hand mein Herz und einen Theil meines ganzen Vermögens an.’ Sie spielen da eine Comödie worüber ich bloß lachen kann.’ ‘Sie sollen mit mir durchs Leben gehen Sie sollen mein zweites Ich meine beste Gefährtin hienieden sein.’ Was das betrifft so haben Sie bereits Ihre Wahl getroffen und müssen dabei bleiben.’ Jane seien Sie einige Augenblicke still Sie sind übermäßig aufgeregt auch ich will stille sein.’ Ein Wind wehte mit einem Mal den Lorbeergang daher und bebte durch die Aeste des Kastanienbaums er wanderte dahin — dahin in eine unendliche Ferne und erstarb Der Gesang der Nochtigall war nun die einzige Stimme des Augenblicks indem ich demselben zuhörte weinte ich abermals Herr Rochester saß ruhig da mich sanft und ernsthaft anblickend Es verging einige Zeit ehe er sprach endlich sagte er ‘Kommen Sie an meine Seite Jane damit er uns gegenseitig aussprechen und uns mit einander verständigen.’ ‘Ich gehe nie wieder an Ihre Seite ich bin nun von derselben gerissen und kann nicht mehr zurückkehren.’ “Aber Jane ich fordere Sie auf als meine Frau Sie allein habe ich im Sinne zu heirathen.’ Ich schwieg ich dachte er wolle meiner spotten ‘Kommen Sie Jane kommen Sie hieher Ihre Braut steht zwischen uns.’ Er stand auf und erreichte mich mit einem großen Schritte Meine Braut ist hier sagte er mich wieder zu sich hinziehend ‘weil ein Wesen hier ist mir ebenbürtig mir ähnlich Jane wollen Sie mich heirathen ’ Immer noch antwortete ich nicht und immer noch suchte ich mich aus seinen