durch die unbedeckten Scheiben hindurch mich anlugte sein strahlender Blick mich aufweckte Mitten in der todtesstillen Nacht erwachend öffnete ich meine Augen und erblickie seine Scheibe silberweiß und krystallhell Es war prächtig aber allzu feierlich ich richtete mich halb auf und streckte meinen Arm aus um den Vorhang zuuzuziehen Guter Gott was für ein Schrei Die Nacht ihre Stille ihre Ruhe ward gestört durch einen wilden grellen durchdringenden Schrei der von einem Ende von Thornfield Hall bis zum andern ertönte Mein Puls stand still mein Herz hörte auf zu schlagen mein ausgestreckter Arm war gelähmt Der Schrei erstarb und wurde nicht wieder gehört In der That konnte wer immer jenen furchtbaren Schrei ausgestoßen haben mochte denselben nicht so bald wiederholen nicht der Condor der Anden wie breit auch seine Schwingen sein mögen vermöchte zweimal nach einander einen solchen Schrei aus der Wolke niederzusenden die seinen Horst umgibt Das Ding das diesen Laut von sich gab mußte erst sich wieder erholen ehe es die Anstrengung wiederholen konnte Er kam aus dem dritten Stockwerke denn er ging über meinem Kopfe weg Und über meinem Kopfe ja in dem Zimmer gerade über der Decke des meinigen hörte ich jetzt ein Ringen ein Ringen auf Leben und Tod schien es nach dem Lärme zu sein und eine halb erstickte Stimme rief dreimal und rasch hintereinander — Hülfe Hülfe Hülfe ’ ‘Will Niemand kommen ’ rief es abermals und dann hörte ich während das Taumeln und Stampfen in wilder Weise fortdauerte durch die Decke Hindurch deutlich die Worte ‘Rochester Rochester Um Gotteswillen kommen Sie doch ’ Eine Zimmerthüre ging auf es lief oder schoß Etwas die Gallerie entlang Ein neuer Tritt stampfte oben auf dem Fußboden und es fiel Etwas und dann war es wieder still Ich hatte einige Kleider angelegt obgleich vor Entsetzen an allen Gliedern zitternd und trat aus meinem Zimmer heraus Die Schlafenden waren alle erwacht Ausrufungen und ein Gemurmel des Schreckens ließen sich in jedem Zimmer hören es öffnete sich eine Thüre nach der andern es blickte Eines nach dem Andern heraus die Gallerie füllte sich Die Damen hatten so gut wie die Herren ihre Betten verlassen und überall hörte man in der allgemeinen Verwirrung fragen — Ach was ist es denn ’ ‘Wem ist ein Leid geschehen ’ ‘Was ist denn geschehen ’ Man hole doch ein Licht ’ ‘Ist Feuer ausgekommen ’ — ‘Sind Räuber da ’ — ‘Wohin sollen wir nur rennen ’ — Hätte der Mond nicht so hell geschienen so wären sie alle in völliger Dunkelheit gewesen Alles rannte hin und her man drängte sich zusammen Einige schluchzten Andere stolperten die Verwirrung war furchtbar Wo zum Henker ist denn Rochester ’ rief Oberst Dent ‘Ich kann ihn in seinem Bette nicht finden.’ Hier hier schallte es entgegen ‘Seien Sie nur Alle ruhig ich komme.’ Und die Thüre am Ende der Gallerie ging auf und Herr Rochester näherte sich mit einem Lichte in der Hand er kam eben von dem oberen Stockwerke herab Eine der Damen lies