Herr Rochester eingefallen Nun ’ sagte er ‘über was sinnen Sie nach Was soll dieses ernste Lächeln bedeuten ’ ‘Erstäunen und daß ich mir selbst Glück wünsche Sir Doch ich darf mich nun wohl entfernen ’ Nein bleiben Sie noch einen Augenblick und sagen Sie mir was die Leute im Gesellschaftszimmer thun.’ Sie sprechen wohl von der Zigeunerin.’ Setzen Sie sich setzen Sie sich lassen Sie mich hören was sie von mir gesagt haben.’ Es ist wohl besser wenn ich mich nicht lange verweile Sir es muß nicht weit von eilf sein O wissen Sie auch Herr Rochester daß seit diesem Morgen wo Sie weggegangen ein Fremder angekommen ist ’ Ein Fremder Nein wer mag es wohl sein Ich erwartete keinen ist er wieder fort ’ Nein er hat gesagt er kenne Sie schon lange und dürfe sich die Freiheit nehmen sich hier zu installiren bis Sie zurückkämen.’ ‘Zum Teufel das hat er gethan Hat er auch seinen Namen genannt ’ Sein Name ist Mason Sir und er kommt aus Westindien aus Spanish Town aus Jamaica meine ich.’ Herr Rochester stand neben mir er hatte meine Hand gefaßt gleich als wollte er mich zu einem Stuhle hinführen Als ich sprach umfaßte er mein Handgelenk krampfhaft das Lächeln auf seiner Lippe erstarb augenscheinlich stockte sein Athem Mason Westindien ’ sagte er abgebrochen fast wie ein redender Automat Mason Westindien ’ wiederholte er und dreimal kamen die Sylben von seinen Lippen und während er sie sprach wurde er bleicher denn Asche Er schien kaum zu wissen was er that Ist Ihnen nicht wohl Sir ’ fragte ich Jane ich habe einen Schlag bekommen ich habe einen Schlag bekommen Jane ’ stotterte er taumeind ‘O stützen Sie sich auf mich Sir.’ ‘Jane Sie haben mir schon einmal Ihre Schulter geboten bieten Sie mir sie doch auch jetzt.’ ‘Ja Sir ja und auch meinen Arm.’ Er setzte sich und ich mußte neben ihn hinsitzen Meine Hand zwischen den seinigen haltend rieb er sie und sah zu gleicher Zeit mich ganz verstört und traurig an O meine kleine Freundin ’ sagte er ‘ich wollte ich wäre mit Ihnen allein auf irgend einer stillen Insel und Unruhe Gefahr und gräßliche Erinnerungen fern weit fern von mir.’ Kann ich Ihnen helfen Sir ich würde mein Leben dahingeben um Ihnen zu dienen Jane wenn Hülfe nöthig so suche ich sie bei Ihnen ich verspreche Ihnen das Ich danke Ihnen Sir sagen Sie mir was zu thun ist und ich will wenigstens versuchen es zu thun.’ Holen Sie mir jetzt Jane ein Glas Wein aus dem Speisesaale sie werden dort bei dem Nachtessen sein und sagen Sie mir ob Mason bei ihnen ist und was der Mann thut Ich ging und fand die ganze Gesellschaft in dem Speisesaale beim Nachtessen wie Herr Rochester gesagt hatte sie saßen nicht an der Tafel — das Nachtessen stand auf dem Nebentische Jeder hatte genommen was ihm beliebte und sie standen da und dort in Gruppen umher mit ihren Tellern und Gläsern in