noch Schwestern.’ Sie haben aber neben einer gütigen Tante einen Vetter und Cousinen Ich schwieg abermals einen Augenblick endlich sagte ich stotternd und wohl ungeschickt genug Aber John Reed bat mich zu Boden geschlagen und meine Tante mich in das rothe Zimmer gesperrt.’ Herr Loyd zog zum zweiten Male seine Schnupftabakdose heraus Halten Sie Gateshead-Hall nicht für ein schönes Haus ’ fragte er Sind Sie nicht sehr dankbar daß Sie an einem so schönen Orte sich aufhalten dürfen ’ ‚Es ist nicht mein Haus mein Herr und die Abbot sagt ich habe weniger Recht hier zu sein als eins von der Dienerschaft.’ Pah Sie können doch nicht so thöricht sein daß Sie einen so prächtigen Ort zu verlassen wünschen sollten ’ Könnte ich anders wohin gehen so möchte ich denselben gerne verlassen aber ich kann Gateshead nicht eher verlassen als bis ich groß bin.’ Vielleicht könnten Sie aber doch — wer weiß es Haben Sie außer Mistreß Reed noch Verwandte ’ Ich glaube nicht mein Herr Keine Verwandten von Ihrer Vaters Seite ’ ‚Ich weiß es nicht ich fragte einst Tante Reed und sie sagte es könne sein daß ich einige arme in niedrigen Umständen lebende Verwandte Namens Eyre habe sie wisse aber Nichts von ihnen.’ ‚Wenn Sie aber solche Verwandte hätten möchten Sie dann zu ihnen gehen Ich dachte über die Sache nach Die Armuth hat für erwachsene Leute nichts Einladendes noch weniger aber für Kinder sie können sich von einer fleißigen arbeitsamen achtungswerthen Armuth nicht leicht einen Begriff machen das Wort Armuth kommt bei ihnen bloß in Verbindung mit zerlumpten Kleidern spärlicher Nahrung nackter kalter Wohnung rohen Sitten und entehrenden Lastern Armuth war für mich stets gleichbedeutend mit Entwürdigung Nein ich möchte armen Leuten nicht gehören ’ war meine Antwort Auch nicht wenn diese Leute Sie freundlich behandelten ’ Ich schüttelte den Kopf ich konnte nicht einsehen wie arme Leute die Mittel haben sollten freundlich und gütig zu sein und dann wie sie sprechen lernen ihre Sitten annehmen ohne Erziehung bleiben aufwachsen wie eine der armen Frauen die ich von Zeit zu Zeit im Dorfe Gateshead vor ihren Thüren ihre Kinder stillen oder deren Linnenzeug waschen sah Nein ich war nicht heroisch genug die Freiheit um den Preis der Kaste zu erkaufen Sind denn Ihre Verwandten so gar arm Sind sie Arbeiter sind sie Taglöhner ’ Ich kann es Ihnen nicht sagen Tante Reed sagt wenn ich solche habe so könnten dieselben nur ein Bettlerpack sein ich möchte nicht gern betteln gehen.’ Möchten Sie in eine Schule gehen ’ Abermals dachte ich nach ich wußte kaum was eine Schule sein sollte Bessie sprach bisweilen davon als von einem Orte wo junge Mädchen mit Zwangsleibchen eingesperrt und wo man von denselben verlangte daß sie außerordentlich artig und pünktlich wären John Reed hatte seine Schule nicht gern und schmähte auf seinen Lehrer gewaltig aber John Reed 's Geschmack war für mich nicht maßgebend und wenn was Bessie von der Schuldisziplin sagte — ihren Berichten lagen Erzählungen junger Damen einer Familie