Lorbeergang über die dichtbelaubten Zweige des alten Kastanienbaumes und verlor sich in dem unendlichen Raume Als dieses leise Geräusch erstarb ließ sich ein anderes vernehmen es war der Gesang einer Nachtigall in dem fernen Gehölz Als ich es hörte fühlte ich meine Thränen wiederkehren Rochester sah mich mit ernster Zärtlichkeit weinen ‘Kommen Sie an meine Seite Jane ’ sagte er endlich ‘dieses lange dauernde Mißverständniß muß aufhören Kommen Sie was fürchten Sie denn ’ Ach Ich fürchtete noch daß er über meine Leichtgläubigkeit spottete ‘Ihre Braut steht zwischen uns ’ sagte ich Er stand plötzlich auf und war mit Einem Schritte neben mir ‘Meine Braut ist hier ’ rief er aus indem er mich von Neuem an sich zog ‘Hier ist sie denn hier habe ich meines Gleichen gefunden Jane wollen Sie meine Gattin werden ’ Da ich nicht sogleich antwortete fuhr er fort ‘Ich sehe daß ich noch immer ein Lügner in Ihren Augen bin Was bedarf es denn um Sie zu überzeugen meine kleine Zweiflerin Als ob Sie nicht wüßten daß ich Miß Ingram nie geliebt habe Und was ihre Liebe zu mir betrifft so habe ich mir die Mühe genommen sie auf die Probe zu stellen Es genügte mir zu diesem Zwecke ihr zu verstehen zu geben daß ich zwei Drittheile meines Vermögens verloren hätte Von diesem Augenblicke an konnte ich um ihre Hand anhalten ohne zu fürchten daß sie mir gewährt würde Sowohl sie als auch ihre Mutter haben mich gut aufgenommen Nein ich wollte und konnte Miß Ingram nicht heirathen Sie sind es das kleine sonderbare Mädchen die kaum aus dieser Welt ist die weder Vermögen noch eine Familie besitzt und die so viele Leute häßlich finden Sie sind es die ich bitte meine Hand anzunehmen.” “Ist dies wirklich wahr ” rief ich aus gerade wegen der Unartigkeit seiner Complimente von seiner Aufrichtigkeit überzeugt ‘ich Mr Rochester die in der Welt keinen andern Freund hat als Sie wenn Sie es überhaupt sind ich die keinen Schilling besitzt den Sie ihr nicht gegeben haben Bitte wenden Sie Ihr Gesicht nach dem Monde.’ ‘Warum ’ ‘Weil ich Ihre Gedanken auf Ihrer Stirn lesen will.’ ‘In Gottes Namen Sie müßten sehr geschickt sein wenn Sie auf diesem abgegriffenen und zerknitterten Blatte etwas läsen So lesen Sie denn aber beeilen Sie sich denn ich leide Höllenqualen.’ Das Blut stieg in der That in sein Gesicht er war offenbar sehr aufgeregt man sah es an dem nervösen Zucken seiner Gesichtsmuskeln und an dem ungewöhnlichen Glanze seiner Augen ‘O Jane ’ rief er nach einer kleinen Pause ‘hören Sie auf mich so zu quälen Ihre Augen diese treuen Spiegel Ihrer Seele haben einen Ausdruck der mir das Herz zerreißt.’ ‘Sie drücken nichts aus al seine innige Dankbarkeit und ich sehe nicht ein ’ ‘Kein Wort mehr ich bitte Sie wenn Sie mir nicht sagen wollen daß Sie meine Hand annehmen.’ ‘Lieben Sie mich aufrichtig und wollen Sie mich ernstlich zur Gattin ’ ‘Ich habe es Ihnen gesagt Bedarf es noch eines