und im Dunklen lassen Ich muß oben nach etwas sehen bleiben Sie besonders ganz still und rufen Sie nicht ich werde bald wieder bei Ihnen sein.’ Er ging in der That hinauf und ließ mich in der vollständigen Dunkelheit Ich fror und war nichts weniger als beruhigt denn ich wußte nicht warum man mir verbot das ganze Haus zu wecken Ich würde gewiß nach diesem Verbote zuwider gehandelt haben wäre nicht Mr Rochester nach ziemlich langer Abwesenheit endlich zurückgekehrt Er war bleich und finster ‘Es war ganz so wie ich dachte ’ sprach er halblaut indem er sein Licht auf den Tisch stellte ‘Wie meinen Sie Er antwortete nicht und blieb mit über der Brust gekreuzten Armen stehen Dann fragte er mich in einem ziemlich sonderbaren Tone ‘Haben Sie mir nicht gesagt daß Sie als Sie Ihre Thür öffneten etwas gesehen haben ’ ‘Nichts als ein auf dem Fußboden stehendes Licht.’ ‘Aber dieses sonderbare Lachen haben Sie schon einmal gehört ich dächte Sie hätten mir früher eine ähnliche Geschichte erzählt.’ ‘Allerdings es ist eine Arbeiterin hier Namens Grace Poole welche ganz auf diese Art lacht Sie ist ein wunderliches Geschöpf.’ ‘Ja es ist Grace Poole wie Sie geahnte haben Sie ist eine merkwürdige Person Sie sollen später mehr über sie erfahren aber vor der Hand ist es nicht nötig daß von dem Vorfalle gesprochen wird Dieses kleine Unglück ’ setzte er hinzu indem er auf sein Bett zeigte ‘werde ich leicht erklären Ich hoffe es wird Ihnen nicht zu schwer werden über die Sache zu schweigen Kehren Sie jetzt in Ihr Zimmer zurück es ist vier Uhr um sechs stehen die Dienstleute auf bis dahin kann ich auf dem Sopha in der Bibliothek ruhen.’ ‘Dann wünsche ich Ihnen gute Nacht ’ erwiderte ich indem ich aufstand um mich zu entfernen Die Bewegung schien ihn zu befremden obgleich er mich selbst zum Fortgehen aufgefordert hatte ‘Wollen Sie mich denn schon verlassen ’ rief er aus ‘und auf solche Art ’ ‘Sie haben mir gesagt ich könnte mich entfernen ’ ‘Aber nicht ohne Abschied zu nehmen nicht ohne ein freundliches Wort nicht mit dieser kalten und strengen Höflichkeit Sie haben mir das Leben gerettet haben mich den fürchterlichen Qualen entrissen und wir sollten uns trennen wie zwei Fremde Geben Sie mir wenigstens Ihre Hand.’ Er reichte mir die seinige ich wagte nicht sie zurückzuweisen aber anstatt eines einfachen shake-hands ergriff er meine Hand und hielt sie fest ‘Sie haben mir das Leben gerettet ’ sagte er dann tief ergriffen ‘Es macht mich glücklich Ihnen eine so große Wohlthat verdanken zu müssen Ich kann Ihnen nichts Besseres sagen denn ich bin noch Niemandem in dieser Welt begegnet dem ich in einem solchen Grade hätte verpflichtet sein mögen Bei Ihnen aber Jane ist es etwas Anderes eine Schuld gegen Sie ist nicht drückend.’ Er hielt inne und richtete seine Augen fest auf die meinigen Es war mir als sähe ich Worte auf seinen Lippen schweben aber seine Stimme schien ihm den Dienst zu versagen