ich ihn in dem nämlichen Tone wie zur Zeit unserer heitersten Liebesstunden Ich will Sie nicht mit dem ferneren Inhalt unsrer vertraulichen Unterhaltung langweilen und mich damit begnügen Ihnen eine Probe ihres allgemeinen Tones gegeben zu haben Wir trennten uns bald denn die Reise und die Gemüthsbewegungen dieses Abends hatten mich sehr angegriffen Als ich am folgenden Morgen zum Frühstück erschien war Rochester der mich in seinem großen Lehnstuhle sitzend mit Ungeduld erwartete abermals ein wenig niedergeschlagen und verdrüßlich Ich hatte mir vorgenommen ihn heiter und mit scheinbarer Sorglosigkeit anzureden aber beim Anblick dieses gebrochenen Manneskraft dieser gelähmten Energie kamen mir die Thränen in die Augen Ich mußte mir indessen Gewalt anthun und ihn so ansehen wie ich es mir zur Pflicht gemacht hatte indem ich von dem schönen Morgen von dem erfrischenden Dufte des Waldes sprach und ihm einen Spaziergang vorschlug Ah bist Du wieder da meine kleine Lerche rief er sich an meinen Worten erholend wie eine fast erloschene Lampe der man neues Oel gibt Komm her Du bist also nicht entflohen meine liebliche Erscheinung ist nicht verschwunden Sieh schon seit einer Stunde höre ich ein Glied Deiner Familie über den hohen Bäumen zwitschern aber ihr Gesang hat so wenig Reiz mehr für mein Ohr als die aufgehende Sonne Glanz für meine Augen hat Deine Worte sind noch die einzige Musik für mich in dieser Welt und meine Sonne ist das Bewußtsein daß Du in meiner Nähe bist Dieses rührende Geständniß der Abhängigkeit zu welcher das Schicksal ihn verurtheilt hatte würde mir abermals Thränen entlockt haben wenn ich mich nicht zu einer erkünstelten Heiterkeit gezwungen hätte Rochester kam mir vor wie ein Königsadler der an Ketten geschmiedet ist und zur Erhaltung seines Lebens den Beistand eines Sperlings anflehen muß Doch ich blieb meinem Vorsatze treu und war heiter fröhlich und scherzhaft Nach dem Frühstück nahm ich Rochester mit mir aus dem düstren Zimmer in 's Freie und unterhielt ihn mit Erzählungen und launigen Einfällen Später führte ich ihn nach einem schattigen Rasenplatze wo ich ihm auf einem seit langer Zeit umgehauenen Baume einen trocknen Sitz aussuchte und ihm dann sogar gestattete mich auf den Schooß zu nehmen Warum hätte ich mich auch von ihm entfernen sollen da wir uns Beide in gegenseitiger Nähe glücklich fühlten Pilot legte sich neben uns und mehrere Minuten lang herrschte eine vollkommene Stille Plötzlich drückte Rochester mich stürmischer als je vorher an sich Böses grausames Kind rief er aus daß Sie mich so verlaßen konnten O Jane wenn Sie wüßten was ich empfand als ich Sie für immmer von mir geschieden sah ohne eine Spur wohin Sie gegangen waren und ohne Existenzmittel selbst das Perlenhalsband hatten Sie in Ihrer Kommode und die noch für unsere Hochzeitsreise gepackten Koffer in Ihrem Zimmer zurückgelassen Was wird aus meiner Jane werden die kein Hilfsmittel und keinen Freund mehr hat fragte ich mich selbst mit Verzweiflung In der That Jane wo waren Sie eigentlich diese ganze Zeit über So durch Fragen gedrängt begann sich die Erzählung meiner