auf der nämlichen Stelle und beobachtete die Veränderungen welche sein Aeußeres erlitten hatte Es war immer noch der kräftige Körper wie früher das Unglück hatte diese imponirende Gestalt nicht gebeugt und das volle Haar hatte noch immer den frühern rabenschwarzen Glanz Der Zeitraum eines Jahres war es auch ein Jahr des Kummers und Schmerzes hatte nicht vermocht diese scharf markirten Züge zu verändern diese athletische blühende Manneskraft zu schwächen Die bedeutendste Veränderung war in dem Ausdrucke der Physiognomie vorgegangen die einen verzweiflungsvollen Schmerz verrieth und an die der wilden Thiere erinnerte welche man an Ketten gelegt und unschädlich gemacht hat deren düstere Traurigkeit aber gegen Jeden der sie zu stören wagt in Wuth auszubrechen droht Ja der Adler im Käfig dem eine grausame Hand das Augenlicht geraubt hat war der passendste Vergleich mit dem blinden Simson der vor mir stand Aber dieses finstre Gesicht flößte mir nicht die geringste Furcht ein Ich dachte nur an den Augenblick wo ich ihn sehen wo unter einem Kusse diese drohende Stirn sich erheitern diese gesenkten Augenlider sich erheben und diese zusammengepreßten Lippen sich öffne würden Dieser Augenblick war übrigens noch nicht gekommen Mr Rochester kam die Stufe herab und ging mit langsamen unsichern Schritten dem Rasenplatze zu Großer Gott wo war der feste stolze und rasche Gang den ich an ihm gekannt hatte Er blieb bald stehen da er augenscheinlich nicht wußte wohin er sich wenden sollte Er legte die Hand an seine Augen öffnete erst das eine dann das andere und suchte dann mit angestrengten Blicke den Himmel und den Wald ohne einen schwachen Lichtschein vom tiefen Dunkel unterscheiden zu können Er streckte die rechte Hand aus dann die linke oder vielmehr den verstümmelten Arm verbarg er im Busen aber die Hand traf nur die Luft denn die nächsten Bäume waren noch einige Schritte entfernt Er gab nun fein erfolgloses Beginnen auf kreuzte die Arme über der Brust und blieb stumm und unbeweglich im Regen stehen der fein entblößtes Haupt benetzte Ich sah jetzt den alten John herbeikommen der wie mir gesagt worden war mich seiner Frau Mary sie ganze Dienerschaft Rochesters bildete Der gute Alte bemerkte mich nicht und bot seinem Herrn den Arm um ihn in 's Haus zu führen Sie dürfen nicht hier bleiben Sir es regnet mit jedem Augenblicke stärker Laß mich war die einzige Antwort und der Diener entfernte sich blieb aber in der Nähe um auf den ersten Ruf wieder herbei zu kommen Aber er wurde nicht zurückgerufen Nachdem Rochester noch einige Schritte vorwärts getappt war gab er die Hoffnung auf den Weg zu finden kehrte nach dem Hause zurück dessen Thür er glücklich fand und als er eingetreten war ließ er sie hinter sich zufallen Jetzt ging ich auf diese Thür zu und klopfte dreist an Mary öffnete mir und sie wäre vor Ueberraschung und Schreck fast umgefallen als sie mich an der Stimme erkannte Ich erzählte ihr und ihrem Manne der inzwischen hereingekommen war mit kurzen Worten daß ich Alles wußte was sich seit