Stimme fort deren ernste Töne das Echo der nahen Berge wiederholte Jane gehen Sie mit mir nach Indien seien Sie meine Lebensgefährtin und nehmen Sie an meinen Arbeiten Theil Das Thal und der Himmel schienen sich um mich zu drehen es war als hätte Gott selbst gesprochen es war wie ein Ruf der Himmelsboten denen die erwählten Apostel nicht zu widerstehen vermochten Aber ich war kein Apostel und dieser Befehl von Oben lähmte nicht ganz meine Willenskraft Saint-John Saint-John rief ich aus haben Sie ein wenig Mitleid mit mir Ich hatte einen Mann vor mir den in der Erfüllung dessen was er seine Pflicht nannte weder Mitleid noch Bedenklichkeiten kannte Gott und die Natur sprach er weiter haben Sie so ausgestattet wie die Gattin eines Missionnairs es sein muß Sie haben Ihnen die körperliche Schönheit versagt Ihnen aber die Energie der Seele und des Geistes verliehen Sie sind nicht für die Liebe sondern für heilige Werke geschaffen Jane wenn ich Sie zur Gattin wünsche so geschieht es nicht um meines persönlichen Glückes willen sondern zum Nutzen meines erhabenen Gebieters Sie sind im Irrthum stammelte ich Sie sind im Irrthum ich versichere es Ihnen Mein Beruf ist nicht der den Sie meinen Saint-John war auf diesen Widerstand gefaßt er hatte ihn vorausgesehen seine wahrscheinliche Dauer berechnet und sich mit der nöthigen Geduld uns Beharrlichkeit gerüstet um ihn zu brechen Dies verrieth sich aus seinem ganzen Benehmen als er an den Felsen gelehnt und die Arme über der Brust gekreuzt mit einer unerschütterlichen Ruhe alle meine Einwendungen einzeln zu widerlegen begann Auf die welche ich aus meiner Unwissenheit herleitete antwortete er mit den festen Vorsatze mich zu unterrichten mich zu leiten und zu unterstützen bis zu der nicht fernen Zeit wo ich allein gehen und dann ihn nöthigenfalls leiten könnte Wenn ich ihm sagte daß seine Worte durchaus keinen Eifer durchaus keinen frommen Ehrgeiz in mir erweckten so versicherte er mir daß er wich seit zehn Monaten genau studirt und dabei die Leberzeugung gewonnen habe daß ich einer unbegrenzten Hingebung fähig sei wenn meine Laufbahn einmal gewählt und meine Pflichten mir vorgezeichnet wären Er sagte er habe mich stets fügsam eifrig uneigennützig gläubig fleißig muthig heldenmüthig und zugleich sanft gefunden und das Vertrauen das er in mich setze könne und müsse auch ich mir selbst bewilligen Während er so wir der Gewalt einer vollen Ueberzeugung und der Gewißheit sprach sie mir ebenfalls ein zuflößen fühlte ich daß sich der Kreis meines Widerstandes allmählig verengerte Die Leberredung machte langsame aber sichere Fortschritte Vergebens schloß ich die Augen ich sah ein Licht vor mir welches mir den von Saint-John gewählten Weg als den einzigen zeigte den ich betreten konnte Kurz mein Gewissen schien seinem dringenden Rufe folgen zu wollen Ich erbat mir von ihm eine Viertelstunde Bedenkzeit die er mir gewährte Er entfernte sich dann einige Schritte weit und legte sich dann auf einem Rasenhügel nieder Das Resultat meiner Ueberlegung war ohngefähr folgendes Was Saint-John von mir verlangt ist weder strafbar noch unvernünftig Vergebens