Schiebladen nachgesucht damit nichts zurückbliebe und jetzt da ich nichts mehr zu thun hatte setzte ich mich und versuchte mich auszuruhen Doch das war unmöglich obgleich ich während des ganzen Tages auf den Füßen gewesen konnte ich jetzt doch nicht einen Augenblick Ruhe finden ich war zu heftig erregt Heute Abend schloß eine Phase meines Lebens ab morgen begann eine andere unmöglich in der Zwischenzeit zu schlafen Fieberhaft mußte ich wachen während der Übergang sich vollzog »Miß « sagte ein Mädchen welches mich in dem Korridor wo ich wie ein geängstigter ruheloser Geist auf und abging aufsuchte »unten ist eine Person die mit Ihnen sprechen möchte.« »Ohne Zweifel der Bote « dachte ich und lief ohne weitere Frage die Treppe hinunter Ich ging an dem hintern Salon oder Wohnzimmer der Lehrerinnen vorbei dessen Thür halb geöffnet war um in die Küche zu gehen als jemand aus dem Zimmer gestürzt kam »Sie ist 's wahrhaftig sie ist 's – Überall hätte ich sie wiedererkannt « rief die Gestalt die mich in meinem Laufe aufhielt und meine Hand ergriff Ich blickte auf Vor mir stand eine Frau gekleidet wie eine herrschaftliche Dienerin matronenhaft aber dennoch jung sie war hübsch schwarzes Haar dunkle Augen frische Gesichtsfarbe »Nun wer ist 's wohl « fragte sie mit einem Lächeln und einer Stimme die ich halb und halb erkannte »aber Miß Jane ich hoffe doch daß Sie mich nicht ganz vergessen haben « Nach einer halben Minute umarmte und küßte ich sie voll Entzücken »Bessie Bessie Bessie « weiter konnte ich nichts hervorbringen sie hingegen lachte bald bald weinte sie dann gingen wir zusammen ins Wohnzimmer Am Kaminfeuer stand ein kleiner Bursche von ungefähr drei Jahren in schottischem Rock und Hosen »Das ist mein kleiner Junge « sagte Bessie schnell »Du bist also verheiratet Bessie « »Ja Seit beinahe fünf Jahren mit Robert Leaven dem Kutscher außer dem Bobby dort habe ich noch ein kleines Mädchen das Jane getauft ist « »Und du wohnst nicht mehr in Gateshead « »Ich wohne in der Pförtnerloge der alte Portier ist fort.« »Nun und wie geht es allen dort Du mußt mir alles erzählen Bessie aber nimm erst Platz und du Bobby komm zu mir und setze dich auf meinen Schoß willst du « aber Bobby zog es vor sich neben seine Mama zu stellen »Sie sind nicht sehr groß geworden Miß Jane und auch nicht sehr stark « fuhr Mrs Leaven fort »Vermutlich hat man Sie hier in der Schule nicht allzu gut gehalten Miß Reed ist mindestens einen Kopf größer als Sie und Miß Georgiana ist gewiß zweimal so breit.« »Georgiana ist wohl sehr hübsch geworden Bessie « »Sehr hübsch Im vorigen Winter ist sie mit ihrer Mama in London gewesen und dort hat jedermann sie bewundert ein junger Lord hat sich in sie verliebt aber seine Verwandten waren gegen die Heirat und – was glauben Sie wohl – er und Miß Georgiana verabredeten miteinander davon zu laufen Aber es kam an den Tag und sie wurden