sagen pflegte Die übrigen Lehrerinnen die armen Dinger waren gewöhnlich selbst zu niedergeschlagen um das Unternehmen zu wagen andere zu ermutigen und zu trösten Wie wir uns nach dem Licht und der Wärme eines hellen Feuers sehnten wenn wir nach Hause kamen – Aber dieser Genuß blieb uns versagt – den Kleineren wenigstens Jeder Kamin im Schulzimmer war augenblicklich von einer doppelten Reihe großer Mädchen belagert und hinter diesen krochen die kleinen Kinder in trostlosen Gruppen umher ihre abgemagerten Arme in ihre Schürzen hüllend Ein schwacher Trost ward uns in der Theestunde in Gestalt einer doppelten Brotration – eine ganze Scheibe anstatt einer halben – mit der köstlichen Zuthat einer dünnen Schicht von Butter es war ein allwöchentlicher Genuß dem wir von Sabbath zu Sabbat sehnsuchtsvoll entgegensahen Gewöhnlich gelang es mir die Hälfte dieses lukullischen Mahls für mich zu behalten die andere Hälfte mußte ich unabänderlich jedesmal verschenken Der Sonntagabend wurde dazu verwandt den Kirchenkatechismus das fünfte sechste und siebente Kapitel des Evangeliums St Matthäi auswendig zu wiederholen und eine lange Predigt mit anzuhören welche die arme Miß Miller deren nicht zu unterdrückendes Gähnen ihre Müdigkeit verriet uns vorlas Ein häufiges Intermezzo dieser Leistungen bildete die Aufführung der Rolle des Eutychus durch ungefähr ein halbes Dutzend der kleinen Mädchen Überwältigt von Müdigkeit pflegten sie von der Bank zu fallen – wenn auch nicht vom dritten Stockwerk – und halbtot wieder emporgehoben zu werden Die Abhilfe hiergegen bestand darin daß man sie in das Centrum des Schulzimmers hineinstieß wo sie gezwungen wurden auszuharren bis die Predigt zu Ende war Zuweilen versagten die Füße ihnen den Dienst und sie sanken in einen hilflosen Klumpen zusammen dann pflegte man sie durch die hohen Stühle der Aufseherinnen zu stützen Noch habe ich der Besuche Mr Brocklehursts nicht Erwähnung gethan und in der That war dieser Ehrenmann während des größten Teils meines ersten Monats in Lowood von Hause abwesend vielleicht zog sein Besuch bei seinem Freunde dem Erzbischof sich so sehr in die Länge Seine Abwesenheit war in der That eine Erleichterung für mich Ich brauche wohl nicht zu sagen daß ich meine eigenen Gründe hatte um sein Kommen zu fürchten Aber endlich kam er doch Eines Nachmittags – ich war damals gerade drei Wochen in Lowood gewesen – saß ich mit der Tafel in der Hand da und zerbrach mir den Kopf über ein langes Divisionsexempel als meine Blicke sich ganz gedankenlos auf das Fenster richteten In diesem Augenblick schritt eine Gestalt an demselben vorbei Fast instinktiv erkannte ich diese hageren Umrisse und als zwei Minuten später die ganze Schule mit Inbegriff der Lehrerinnen sich erhob en masse erhob brauchte ich nicht aufzublicken um mich zu vergewissern wessen Eintritt denn auf diese Weise begrüßt wurde Ein langer Schritt durchmaß das Schulzimmer und gleich darauf stand neben Miß Temple die sich ebenfalls erhoben hatte dieselbe schwarze Säule welche vor dem Kamin im Herrenhause von Gateshead-Hall so finster und unheilvoll auf mich herabgeblickt hatte Jetzt blickte ich von der Seite auf dieses architektonische Werk Ja ich