Mußlins samt Fingerhut und Schere gab und mir gebot mich in einen stillen Winkel des Schulzimmers zu setzen wo sie mir Anweisungen gab wie ich säumen sollte Um diese Zeit nähte auch die Mehrzahl der anderen Mädchen nur eine Klasse war noch um Miß Scatcherds Stuhl gruppiert und mit Lesen beschäftigt Da tiefe Stille herrschte konnte man den Gegenstand des Unterrichts deutlich vernehmen und ebenso die Art und Weise wie jedes Mädchen sich ihrer Aufgabe entledigte oder Miß Scatcherd ihre Mißbilligung oder Anerkennung zu verstehen gab Es war die englische Weltgeschichte Unter den Leserinnen bemerkte ich meine Bekannte von der Veranda beim Beginn der Lektion hatte sie ihren Platz als Erste der Klasse gehabt aber wegen irgend eines Irrtums in der Aussprache oder einer Unaufmerksamkeit in Bezug auf Interpunktion wurde sie plötzlich an das Ende der Schülerinnenreihe geschickt Und selbst noch in dieser obskuren Stellung blieb sie unausgesetzt ein Gegenstand für Miß Scatcherds beständige Aufmerksamkeit fortwahrend richtete sie Worte wie die folgenden an sie »Burns « dies schien ihr Name zu sein die Mädchen wurden hier wie anderswo die Knaben mit ihren Familiennamen angeredet »Burns du stehst schon wieder einwärts augenblicklich die Fußspitzen nach außen.« – »Burns weshalb steckst du das Kinn in so häßlicher unangenehmer Weise vor Halte den Kopf gerade « – Burns ich bestehe darauf daß du dich gerade hältst ich will dich in solcher Stellung nicht vor mir sehen « u s w u s w Als ein Kapitel zweimal durchgelesen war wurden die Bücher geschlossen und die Mädchen geprüft Die Lektion hatte einen Teil der Regierung Karls I umfaßt und es waren unterschiedliche Fragen über Tonnengeld und Pfund und Schiffszoll gestellt worden welche die meisten der Mädchen zu beantworten außer stande gewesen Jede kleine Schwierigkeit jedoch wurde gelöst wenn sie zu Burns kam ihr Gedächtnis schien die Substanz der ganzen Lektion gefaßt zu haben und sie hatte für jeden Punkt eine Antwort bereit Ich saß da und wartete freudig erregt daß Miß Scatcherd ihre Aufmerksamkeit rühmen würde statt dessen rief sie plötzlich aus »Du schmutziges widerwärtiges Mädchen Heute morgen hast du deine Nägel wieder nicht gereinigt « Burns antwortete nicht ich wunderte mich über ihr Schweigen »Weshalb « dachte ich »erklärt sie denn nicht daß sie weder ihr Gesicht waschen noch ihre Nägel reinigen konnte da das Wasser gefroren war « Hier wurde meine Aufmerksamkeit durch Miß Smith abgelenkt welche mich bat ihr beim Abwinden des Zwirns behilflich zu sein Während sie ihn abwickelte sprach sie von Zeit zu Zeit mit mir fragte ob ich schon früher eine Schule besucht habe ob ich zeichnen sticken stricken könne u s w als sie mich endlich entließ konnte ich meine Beobachtungen über Miß Scatcherds Verhalten nicht fortsetzen Als ich auf meinen Sitz zurückkehrte erteilte diese Dame gerade einen Befehl dessen Inhalt ich nicht verstehen konnte Burns verließ jedoch augenblicklich die Klasse und trat in ein kleines inneres Zimmer wo die Bücher aufbewahrt wurden Nach kaum einer halben Minute kehrte sie zurück und trug in ihrer Hand ein