einen Zusammenhang zwischen den ersten Worten und dem Bibelvers zu finden als ein hohler Husten hinter mir mich veranlaßte den Kopf zu wenden Ich sah ein Mädchen auf einer nahen Steinbank sitzen sie war über ein Buch gebeugt dessen Inhalt sie vollständig zu fesseln schien Von der Stelle aus wo ich stand konnte ich den Titel lesen – es war »Rasselas« ein Name der mich seltsam dünkte und mich infolgedessen fesselte Als sie ein Blatt umwandte blickte sie zufällig auf und sogleich sagte ich »Ist dein Buch interessant « Ich hatte bereits den Entschluß gefaßt sie eines Tages zu bitten daß sie es mir leihen möge »Mir gefällt es « sagte sie nach einer Pause von einigen Sekunden während welcher sie mich angeblickt »Wovon handelt es denn « fuhr ich fort Noch weiß ich kaum woher ich den Mut nahm in dieser Weise eine Konversation mit einer gänzlich Unbekannten anzufangen – es war so gänzlich meiner sonstigen Gewohnheit und meiner Natur entgegen aber ich glaube daß ihre Beschäftigung irgend eine sympathische Seite in mir berührt hatte denn auch ich liebte die Lektüre obgleich die meine stets kindisch und nichtssagend gewesen war die schwere und ernste konnte ich weder verstehen noch verdauen »Du darfst es dir ansehen « sagte das Mädchen und gab mir das Buch Das that ich Eine kurze Besichtigung überzeugte mich daß der Inhalt weit weniger fesselnd war als der Titel »Rasselas« schien meinem seichten Geschmack höchst langweilig ich fand nichts von Feen von Genien die eng gedruckten Seiten schienen keine fröhliche Abwechselung zu bieten Ich gab ihr das Buch zurück Sie nahm es ruhig und ohne ein weiteres Wort zu sprechen war sie im Begriff sich ganz ihrer früheren Beschäftigung wieder hinzugeben als ich noch einmal wagte sie zu stören »Kannst du mir sagen was die Inschrift dort auf dem Stein über der Thür bedeutet Was ist »Institut von Lowood « »Es ist das Haus in welchem du hier lebst.« »Und weshalb nennen sie es Institut Ist es denn in irgend einer Weise von anderen Schulen verschieden « »Es ist zum Teil eine Mildthätigkeits-Schule Du und ich und alle übrigen sind Mildthätigkeits-Zöglinge Ich vermute daß du eine Waise bist ist nicht dein Vater oder deine Mutter tot « »Sie sind beide tot schon lange ich habe gar keine Erinnerung mehr an sie.« »Nun all die Mädchen hier haben entweder Vater oder Mutter oder beide Eltern verloren und man nennt dies ein Institut für die Erziehung von Waisen.« »Bezahlen wir denn kein Schulgeld Werden wir hier umsonst erhalten « »Wir oder unsere Verwandten bezahlen fünfzehn Pfund Sterling jährlich.« »Weshalb nennt man uns denn Mildthätigkeits-Kinder « »Weil fünfzehn Pfund nicht hinreichend sind für Kost und Schule – und das Fehlende wird durch Subskriptionen aufgebracht.« »Wer subskribiert denn »Verschiedene barmherzige Damen und Herren in dieser Gegend und in London.« »Wer war Naomi Brocklehurst « »Die Dame welche den neuen Teil dieses Hauses gebaut hat wie die Inschrift besagt und deren Sohn hier alles überwacht und anordnet.« »Weshalb thut er das