Und was dachte St John Rivers von diesem Engel in Menschengestalt Es war ganz natürlich daß ich diese Frage an mich stellte als ich sah wie er sich zu ihr wandte und sie anblickte und ebenso natürlich suchte ich die Antwort auf diese Frage in seinem Gesicht Er hatte sein Auge schon wieder von der Peri abgewandt und sah auf ein bescheidenes Büschel Tausendschönchen welches an der Pforte blühte »Ein lieblicher Abend aber es ist zu spät als daß Sie allein draußen sein dürften « sagte er indem er die schneeigen Köpfchen der schlafenden Blumen zertrat »O ich bin erst heute nachmittag aus S– zurück « hier nannte sie den Namen einer ungefähr zwanzig Meilen entfernten großen Stadt »Papa sagte mir daß Sie Ihre Schule eröffnet hätten und daß die neue Lehrerin angekommen sei und deshalb setzte ich nach dem Thee meinen Hut auf und lief ins Thal hinauf um sie zu sehen Ist sie das « Dabei deutete sie auf mich »Das ist sie « sagte St John »Glauben Sie daß Morton Ihnen gefallen wird « fragte sie mich mit einer zarten und einfachen Naivität des Tones und der Stimme die wenn auch kindisch so doch reizend war »Ich hoffe es zuversichtlich Denn ich habe gar manche Ursache dazu.« »Haben Sie Ihre Schülerinnen so aufmerksam gefunden wie Sie erwarteten « »Durchaus.« »Und gefällt Ihnen Ihr Häuschen « »Sehr.« »Habe ich es hübsch eingerichtet « »Sehr hübsch in der That.« »Und traf ich eine gute Wahl als ich Alice Wood zu Ihrer Dienerin machte « »Das thaten Sie wirklich Sie ist gelehrig und flink.« Und dies dachte ich ist Miß Oliver die Erbin ebenso reich durch die Gaben des Glücks wie durch jene der Natur Welche glückliche Konstellation der Gestirne mag nur bei ihrer Geburt gewaltet haben »Ich werde zuweilen heraufkommen und Ihnen in den Lehrstunden behilflich sein « fügte sie hinzu »Es wird eine Abwechslung für mich sein wenn ich Sie dann und wann besuchen darf und ich liebe die Abwechslung O Mr Rivers ich bin während meines Aufenthalts in S– so lustig und ausgelassen gewesen Gestern abend oder vielmehr diese Nacht habe ich bis zwei Uhr getanzt Seit den Revolten ist das –te Regiment dort stationiert und die Offiziere sind die liebenswürdigsten Leute der Welt sie stellen alle eure jungen Scherenschleifer und Messerkaufleute in den Schatten.« Mir schien es als ob Mr St Johns Unterlippe sich vorschob und die Oberlippe sich für einen Augenblick kräuselte Sein Mund sah auf jeden Fall sehr zusammengekniffen aus und der untere Teil seines Gesichts war ungewöhnlich ernst und gesetzt während das lachende Mädchen ihm diese Mitteilungen machte Dann erhob er den Blick von den Tausendschönchen und heftete ihn auf sie Es war ein durchdringender unfreundlicher bedeutsamer Blick Sie antwortete mit einem zweiten Lachen und Lachen kleidete ihre Jugend ihre Rosen ihr Grübchen ihre leuchtenden Augen wohl Als er so stumm und ernst dastand begann sie von neuem Carlo zu liebkosen »Der arme Carlo liebt mich « sagte sie »Er ist nicht hart