durchweichten Erdboden legen während der Regen in Strömen herabfließt Ich fürchte es wird mir nichts anderes übrig bleiben denn wer sollte mich aufnehmen Aber es wird furchtbar sein mit diesem Gefühl des Hungers der Ohnmacht der Kälte der Trostlosigkeit – dieser vollständigen Vernichtung aller Hoffnung Aller Wahrscheinlichkeit nach würde ich noch vor Tagesanbruch sterben Und weshalb kann ich mich denn nicht mit der Aussicht auf den Tod versöhnen Weshalb kämpfe ich um ein so wertloses Leben zurückzuhalten Weil ich weiß oder glaube daß Mr Rochester noch lebt Und dann ist es ein Schicksal vor Hunger und Kälte zu sterben dem die menschliche Natur sich nicht ruhig unterwirft O Vorsehung halte mich nur noch ein wenig länger aufrecht Hilf mir Führe mich Mein trübes Auge schweifte über die nebelige verschwommene Landschaft Ich sah daß ich weit vom Dorfe fortgeirrt war es war meinen Blicken gänzlich entschwunden Auf Kreuzwegen und Nebenpfaden war ich noch einmal dem Moorlande wieder nahe gekommen und jetzt lagen nur noch wenige Äcker die fast ebenso wild und unfruchtbar waren wie die Haide der sie vor kurzem erst abgerungen zwischen mir und den nebeligen Bergen »Nun ich will lieber dort drüben sterben als an der Landstraße oder an einem verkehrsreichen Wege « dachte ich »Und besser viel besser daß Krähen und Raben – wenn es überhaupt Raben in diesen Regionen giebt – das Fleisch von meinen Knochen nagen als daß sie in einen Armenhaussarg gelegt werden und in einem Schachtgrabe vermodern.« So wandte ich mich also den Hügeln zu Ich erreichte sie Jetzt blieb mir nur noch übrig eine Höhlung zu finden in der ich mich verborgen wenn auch nicht sicher fühlen konnte Aber die ganze Oberfläche der Einöde sah eben aus Es zeigte nur eine Abwechslung die der Farbe grün wo Binsen und Moose den Marschboden bedeckten schwarz wo der trockne Erdboden nichts trug als Haidekraut Obschon es bereits dunkel wurde konnte ich diese Unterschiede doch noch wahrnehmen wenngleich sie sich auch nur als Abwechslung zwischen Licht und Schatten kennzeichneten denn die Farben waren mit dem Tageslicht geschwunden Mein Auge schweifte noch über die düsteren Anhöhen und entlang dem Rande des Torfmoors das sich in die wildeste Scenerie verlor als plötzlich an einem entfernten Punkt weit hinein zwischen den Marschen und Höhen ein Licht aufblitzte »Das ist ein ignis fatuus « war mein erster Gedanke und ich erwartete daß es bald wieder verschwinden werde Es brannte indessen ganz stetig es kam weder näher noch entfernte es sich »Ist es denn ein Freudenfeuer das soeben erst angezündet ist « fragte ich weiter Ich beobachtete ob es sich weiter ausdehnen werde aber nein so wenig wie es größer wurde verkleinerte es sich »Es wird Kerzenschein aus einem Hause sein « vermutete ich dann »aber wenn es auch der Fall so werde ich es doch nimmer erreichen können Es ist viel zu weit entfernt Und selbst wenn es nur eine Klafter weit von mir wäre was könnte es nützen Ich würde doch nur an die Thür klopfen um zu sehen