Thorheit die zu dumm wäre daß die wahnsinnigen Nebenbuhlerschaften der Gesellschaft die Begierde die Blindheit der Eifer der Jugend sie einen Mann nicht begehen ließe Ihre Verwandten ermutigten mich Mitbewerber reizten mich sie forderte mich heraus die Heirat war vollzogen ehe ich recht wußte wo ich war O ich verliere alle Selbstachtung wenn ich an jene That denke – ein Todeskampf innerer Verachtung überwältigt mich Ich habe sie niemals geliebt ich habe sie niemals geachtet – ich habe sie nicht einmal gekannt Ich wüßte von keiner einzigen Tugend ihres Charakters ich hatte weder Bescheidenheit noch Seelengüte noch Offenherzigkeit noch Reinheit in ihrer Seele noch in ihrem Benehmen wahrgenommen – und – ich heiratete sie – blinder grober täppischer Dummkopf der ich war Mit weniger Sünde hätte ich – aber laß mich nicht vergessen mit wem ich spreche Die Mutter meiner Braut hatte ich niemals gesehen man hatte mir zu verstehen gegeben daß sie tot sei Als der Honigmonat vorüber war erfuhr ich daß ich im Irrtum gelebt sie war nur wahnsinnig und in einer Irrenheilanstalt untergebracht Es war auch noch ein jüngerer Bruder da ein stummer vollkommener Idiot Der ältere den du hier gesehen hast und den ich nicht hassen kann während ich alle übrigen Mitglieder seiner Sippe verabscheue weil er doch noch immer ein Körnchen Liebe in seinem schwachen Geiste hegt das er oft genug durch das unveränderte Interesse bewiesen welches er noch immer für seine unglückliche Schwester hegt und durch eine hündische Anhänglichkeit die er einst mir gezeigt auch dieser ältere wird eines Tages dasselbe Schicksal haben Mein Vater und mein Bruder Roland wußten alles dies aber sie dachten nur an die dreißigtausend Pfund und machten sich so zu Mitschuldigen der Verschwörung gegen mich Dies waren widerliche Entdeckungen aber meiner Frau machte ich nur aus der verräterischen Geheimhaltung dieser Umstände einen Vorwurf – sonst keinen selbst dann noch nicht als ich einsehen lernte daß ihre Natur der meinen vollständig fremd und entgegengesetzt war ihr Geschmack dem meinen widerstrebend ihre Seele gemein eng niedrig und vollständig unfähig sich höheren Dingen zuzuwenden sich zu vertiefen – selbst dann noch nicht als ich fühlte daß ich nicht einen einzigen Abend nein nicht einmal eine einzige Stunde in Behagen und Ruhe mit ihr verbringen konnte daß ein freundliches Gespräch zwischen uns unmöglich war weil sie jedem Gegenstand sofort ein rohes gemeines Gepräge verlieh – selbst dann noch nicht als ich merkte daß ich niemals einen ruhigen geordneten Haushalt haben würde weil kein Dienstbote die fortwährenden Ausbrüche ihrer heftigen unvernünftigen Laune oder die Quälereien ihrer abgeschmackten widersprechenden herrischen Befehle ertragen konnte Noch immer beherrschte ich mich ihr gegenüber Ich vermied alle Vorwürfe ich machte nur leise Gegenvorstellungen ich versuchte im Geheimen meinen Ekel zu überwinden und mit meiner Reue fertig zu werden Ich unterdrückte den tiefen Widerwillen welchen ich empfand Jane ich will dich nicht mit abscheulichen Einzelheiten quälen Einige Kraftworte sollen ausdrücken was ich zu sagen habe Mit dem Weibe dort oben habe ich vier Jahre lang gelebt und vor Ablauf dieser