um einen Dienst oder eine Gefälligkeit bitten sollte deren Gewährung Ihnen nicht angenehm ist.« »Bitte mich jetzt um etwas Jane – um eine Kleinigkeit nur ich wünsche daß du mich bitten möchtest –« »Gewiß Sir ich will es gewiß ich habe schon eine Bitte in Bereitschaft.« »Sprich Wenn du aber aufblickst und mich mit solchem Ausdruck anlächelst so schwöre ich dir Erfüllung deiner Bitte bevor ich sie kenne und das würde mich zum Thoren machen.« »Durchaus nicht Sir Ich erbitte nur dieses lassen Sie die Juwelen nicht kommen und bekränzen Sie mich nicht mit Rosen es wäre ja gerade so gut als wenn Sie jenes einfache Taschentuch dort in Ihrer Hand mit einem echt goldenen Streifen umrändern wollten.« »Ebensogut könnte ich echtes Gold vergolden Das weiß ich wohl Deine Bitte sei dir also gewährt – für den Augenblick wenigstens Ich werde die Ordre die ich meinem Banquier erteilt habe widerrufen Aber du hast noch immer nichts erbeten du hast gebeten daß man ein Geschenk zurückziehe versuch es also noch einmal.« »Nun Sir so haben Sie denn die Güte meine Neugierde zu befriedigen die in Bezug auf einen gewissen Punkt sehr rege geworden ist.« Er sah verdutzt aus »Was ist es Was kann das sein « fragte er hastig »Die Neugierde ist eine gefährliche Bittstellerin Es ist nur ein Glück daß ich nicht geschworen habe jede Bitte zu erfüllen –« »Es kann aber nicht gefährlich sein wenn Sie diese hier erfüllen Sir.« »So sprich sie aus Jane Aber ich möchte lieber daß du mich um die Hälfte meines Besitztums bätest als daß du versuchtest ein Geheimnis zu erfragen.« »Aber König Ahasverus Was könnte mir die Hälfte deines Besitztums nützen Meinen Sie daß ich ein jüdischer Wucherer bin der sein Geld sicher in Ländereien anlegen möchte Viel lieber möchte ich Ihr ganzes Vertrauen besitzen Wenn Sie mich an Ihr Herz nehmen werden Sie mich doch nicht von Ihrem Vertrauen ausschließen « »Nimm mein ganzes Vertrauen wenn es der Mühe wert ist Jane Aber um Gottes willen lade keine unerträgliche Bürde auf dich Verlange nicht nach Gift – werde nicht zu einer wahren Eva in meinen Händen « »Weshalb nicht Sir Sie haben mir eben erst gesagt wie gern Sie sich besiegen lassen und wie sehr Sie es lieben überredet zu werden Meinen Sie nicht daß es gut wäre wenn ich mir dies Bekenntnis zu Nutze machte und anfinge zu liebkosen zu bitten ja wenn es notwendig wäre sogar zu weinen und zu schmollen – nur um es auf einen Versuch meiner Macht ankommen zu lassen « »Ich gestatte dir jedes Experiment dieser Art Sei anmaßend sei vermessen und das Spiel ist zu Ende.« »Wirklich Sir Sie geben das Spiel bald auf Wie ernst Sie jetzt aussehen Ihre Augenbrauen sind so dick wie mein Finger geworden und Ihre Stirn gleicht dem was ich in einem verblüffendem Gedicht einst als bläulich schimmernden Donnerkeil bezeichnet fand Vermutlich Sir werden Sie diese Miene stets zur Schau tragen wenn Sie verheiratet sind « »Und wenn dies deine