tiefere unschiffbarere Meer – Reichtum Stellung Althergebrachtes – das mich von dem trennte den ich unwiderstehlich ewig lieben mußte »Es ist so weit von hier « sagte ich noch einmal »Gewiß ist es das und wenn Sie einmal in Bitternutlodge Grafschaft Connaught in Irland sind dann werde ich Sie niemals wiedersehen Jane das ist unumstößlich gewiß Denn ich gehe niemals nach Irland hinüber ich habe keine Sympathieen für dieses Land Aber nicht wahr Jane wir sind immer gute Freunde gewesen « »Ja Sir.« »Und wenn gute Freunde am Vorabend einer Trennung stehen dann sind sie glücklich wenn sie die kurze Zeit die ihnen noch bleibt Seite an Seite verleben können Kommen Sie – lassen Sie uns für eine Stunde oder länger ruhig über die Trennung und die Reise sprechen und betrachten wir dabei die Sterne wie sie still einer nach dem andern am Himmel aufgehen Hier auf dieser Bank unter dem alten ehrwürdigen Kastanienbaum Lassen wir uns heute Abend in Frieden dort nieder vielleicht hat das Schicksal beschlossen daß wir niemals wieder dort sitzen.« – Er drückte mich auf die Bank nieder und setzte sich dann neben mich »Der Weg nach Irland ist sehr weit Jane und es wird mir schwer meine kleine Freundin auf eine so lange mühevolle Reise zu schicken wenn es aber nicht in meiner Macht liegt etwas Besseres zu thun – was dann Glauben Sie daß Sie mir seelenverwandt sind Jane « Es war mir in diesem Augenblick nicht möglich irgend eine Antwort zu geben mein Herz war zu voll »Denn « fuhr er fort »zuweilen habe ich eine so seltsame Empfindung Ihnen gegenüber besonders wenn Sie mir so nahe sind wie in diesem Augenblick es ist als hatte ich unter meiner linken Rippe irgendwo einen Faden welcher fest und unauflöslich mit einem gleichen Faden an derselben Stelle Ihres kleinen zarten Körpers verknüpft wäre Und ich fürchte daß dies vereinigende Band für immer zerreißt wenn jener stürmische Kanal und mehr als zweihundert Meilen Landes zwischen uns liegen Und ich hege eine nervöse Angst daß ich dann an innerer Verblutung sterben müßte Was Sie anbetrifft – Sie – würden mich bald vergessen.« »Das könnte ich niemals Sir – Sie wissen das« – weiter vermochte ich nichts hervorzustammeln »Jane hören Sie die Nachtigall dort drüben im Walde schlagen Horchen Sie nur.« Indem ich aufhorchte begann ich konvulsivisch zu schluchzen denn ich konnte mein Empfinden nicht länger unterdrücken ich mußte nachgeben und mein lange verhaltener Schmerz schüttelte mich von Kopf bis zu Fuß Als ich wiederum redete geschah es nur um den stürmisch leidenschaftlichen Wunsch auszusprechen daß ich niemals geboren oder niemals nach Thornfield gekommen wäre »Weil es Ihnen schwer wird wiederum von hier fortzugehen Jane « Die Gewalt jener Empfindungen welche Liebe und Kummer in mir erweckt hatten rang nach der Oberherrschaft und wollte sich Bahn brechen – sie machten ihr Recht gewaltsam geltend sie wollten endlich ans Tageslicht sie wollten leben sich erheben herrschen ja – und sie wollten auch reden »Ich traure weil ich Thornfield verlassen