schloß und daß Eliza in der That den Schleier nahm und heute Oberin des Klosters ist in welchem sie die Zeit ihres Noviziats zubrachte Ihr Vermögen hat sie demselben ebenfalls vermacht Wie es Leuten ums Herz sein muß die nach einer längeren oder kürzeren Abwesenheit wieder in ihr Heim zurückkehren – das wußte ich nicht Ich hatte diese Erfahrung ja niemals machen können Wohl wußte ich was es für mich als Kind bedeutete wenn ich in Gateshead nach einem langen Spaziergang heimkehrte – ich wurde gescholten weil ich traurig und verfroren aussah und später hatte ich erfahren was es in Lowood hieß nach langem Marsche aus der Kirche nach Hause zu kommen – ich sehnte mich nach einer guten reichlichen Mahlzeit und einem warmen Kaminfeuer und bekam keins von beiden Keins von diesen beiden »Nachhausekommen« war sehr angenehm oder wünschenswert kein Magnet zog mich zu einem gewissen Punkt und vermehrte und verstärkte die Kraft und Attraktion je näher ich kam Was die Heimkehr nach Thornfield für mich bedeutete mußte ich noch erst erfahren Meine Reise war langweilig – sehr langweilig Fünfzig Meilen am ersten Tage Nachtruhe in einem Landwirtshause fünfzig Meilen am zweiten Tage Wahrend der ersten zwölf Stunden dachte ich an Mrs Reed und ihre letzten Stunden ich sah ihr fahles entstelltes Antlitz und hörte die seltsam veränderte Stimme Ich dachte über den Begräbnistag nach über den Sarg den Leichenwagen den langen schwarzen Zug von Pächtern und Dienern – der Verwandten waren nur wenige gewesen – das gähnende Gruftgewölbe die stille Kirche den feierlichen Gottesdienst Dann fielen mir Eliza und Georgina ein Ich sah die eine als den Anziehungspunkt eines Ballsaales die andere als die Bewohnerin einer Klosterzelle und ich verweilte dabei ihre verschiedenen Eigentümlichkeiten des Charakters und der Person zu analysieren Die späte Ankunft in dem Landstädtchen X verjagte diese Gedanken die Nacht leitete sie in eine andere Bahn Als ich mein Lager aufgesucht hatte verließ mich das Erinnern und ich gab mich der Erwartung hin Ich sollte also nach Thornfield zurückkehren wie lange würde dort aber meines Bleibens sein Nicht lange dessen war ich gewiß Während der Zeit meiner Abwesenheit hatte ich von Mrs Fairfax gehört die lustige vornehme Gesellschaft welche bei meiner Abreise noch im Herrenhause versammelt gewesen hatte sich nach allen Seiten zerstreut Mr Rochester war vor drei Wochen nach London gereist wurde aber während der nächsten vierzehn Tage von dort zurückerwartet Mrs Fairfax sprach die Vermutung aus daß er hingereist sei um Vorbereitungen für seine Hochzeit zu treffen da er davon gesprochen habe einen neuen Wagen kaufen zu wollen Sie sagte der Gedanke daß er Miß Ingram heiraten wolle erscheine ihr noch immer so seltsam aber nach allem was »alle Welt« sagte und nach dem was sie mit eigenen Augen gesehen könne wohl kein Zweifel mehr daran sein daß die Sache nahebevorstehend sei »Du wärst aber auch ungewöhnlich ungläubig wenn du daran zweifeltest « sagte ich im Geiste zu mir selbst »ich meinesteils zweifle nicht einen Augenblick daran.« Und nun folgte die Frage »Wohin