einer weißen Binde hervor welche unter dem Kinn zusammentraf und die Backen oder vielmehr die Kinnbacken halb bedeckte Ihr Auge blickte mich mit einem scharfen kühnen durchbohrenden Blicke sofort an »Nun Sie wollen sich ebenfalls wahrsagen lassen « sprach sie mit einer Stimme die ebenso bestimmt wie ihr Blick ebenso hart wie ihre Züge war »Es liegt mir nicht viel daran Mutter thut wie Ihr wollt Aber eins muß ich Euch vorher sagen ich habe keinen Glauben.« »Diese Frechheit erwartete ich von Ihnen – ich erwartete sie Ich hörte es in Ihrem Schritte als Sie über die Schwelle traten.« »Wirklich Dann habt Ihr ein scharfes Ohr.« »Ja das habe ich Und ein gar scharfes Auge Und ein noch schärferes Gehirn.« »Nun das alles braucht Ihr auch notwendig für Euer Handwerk.« »Das brauche ich Besonders wenn ich mit solchen Kunden zu thun habe wie Sie sind Weshalb zittern Sie denn eigentlich nicht « »Mich friert nicht.« »Weshalb werden Sie nicht blaß « »Ich bin nicht krank.« »Weshalb nehmen Sie meine Kunst denn nicht in Anspruch « »Ich bin nicht so albern.« Die alte Hexe kicherte leise in ihre Bandagen hinein Dann zog sie eine kurze geschwärzte Pfeife hervor zündete sie an und begann zu rauchen Nachdem sie sich eine Weile an diesem Beruhigungsmittel gelabt hatte richtete sie den gebeugten Körper in die Höhe nahm die Pfeife aus dem Munde und während sie unverwandt in das Feuer blickte sagte sie ganz bedächtig und wohlüberlegt »Es friert Sie Sie fühlen sich unwohl und Sie sind albern.« »Beweist mir das « entgegnete ich »Das werde ich thun mit wenigen Worten Es friert Sie weil Sie einsam sind keine Berührung facht das Feuer das in Ihnen glimmt zur hellen Flamme an Sie sind krank weil das reinste der Gefühle das höchste und süßeste das dem Menschen in die Brust gelegt ist Ihnen fern bleibt Sie sind albern und dumm weil Sie ihm kein Zeichen machen sich auch Ihnen zu nähern – wie sehr Sie auch leiden mögen Und Sie wollen auch keinen Schritt thun um ihm dorthin entgegen zu eilen wo es Ihrer wartet.« Wiederum führte sie die kurze schwarze Pfeife an die Lippen und begann in kräftigen Zügen zu rauchen »Ihr wißt daß alles was Ihr da sagt ebenso gut auf jede andere passen würde die einsam und in abhängiger Stellung in einem großen Hause lebt.« »Sagen könnte ich es wohl jeder – würde es aber auch auf jede passen « »Auf jede die so lebt wie ich.« »Ja das ist 's auf jede die lebt wie Sie Aber finden Sie doch noch eine die so lebt.« »Es wäre eine Kleinigkeit tausend solche zu finden.« »Es würde Ihnen schwer fallen auch nur eine einzige zu finden – Wissen Sie also Ihre Lage ist eine ganz besondere Sie stehen dem Glücke sehr nahe ja Sie brauchen nur die Hand danach auszustrecken Das ganze Material zum Glück ist vorbereitet es bedarf nur noch eines einzigen Zuges um alles zusammenzufügen Nur der Zufall hat es an getrennten