die jetzt mit stolzer Grazie am Klavier Platz genommen hatte und ihre schneeweiße Robe in königlichem Faltenwurf um sich ordnete begann nun ein brillantes Präludium indem sie weitersprach Sie saß an diesem Abend augenscheinlich auf dem hohen Pferde sowohl ihre Worte wie ihre Miene schienen nicht allein die Bewunderung sondern auch das Erstaunen ihrer Zuhörer herausfordern zu sollen Augenscheinlich wollte sie einen blendenden verblüffenden Eindruck auf sie machen »Ach ich bin der jungen Männer von heute so müde « rief sie aus indem sie weiter über die Tasten rasselte »Arme kranke verzärtelte Dinger die nicht imstande sind einen Schritt über die Pforten von Papas Park hinauszuthun die ohne Mamas Erlaubnis und Schutz nicht einmal so weit zu gehen wagen Kreaturen die durch die Sorge um ihre hübschen Gesichter und ihre weißen Hände und ihre kleinen Füße vollständig in Anspruch genommen werden Als wenn die Männer überhaupt etwas mit Schönheit zu thun hätten Als wenn die Lieblichkeit nicht die besondere Prärogative der Frauen wäre – ihre rechtmäßige Apanage und ihr Erbteil Ich gebe zu daß ein häßliches Weib ein Flecken auf dem schönen Gesicht der Schöpfung ist Ein Mann aber soll nur sorgen daß er Tapferkeit und Mut und Kraft besitzt Laß ihr Motto sein Jagd Kampf Schlacht « Das übrige ist nicht der Rede wert Das wäre meine Devise wenn ich ein Mann wäre « »Wenn ich mich jemals verheirate « fuhr sie fort nach einer Pause die niemand unterbrach »so bin ich entschlossen daß mein Gemahl nicht mein Rival sondern meine Folie sein soll Ich werde keinen Mitbewerber um die Herrschaft dulden ich werde ungeteilte Huldigung verlangen Seine Anbetung darf nicht zwischen mir und der Gestalt welche er im Spiegel sieht geteilt werden Mr Rochester singen Sie jetzt und ich werde Sie begleiten.« »Ich bin ganz Gehorsam « lautete die Antwort »Hier ist also ein Korsarenlied Sie müssen wissen daß ich die Korsaren vergöttere und deshalb müssen Sie das Lied ›con spirito‹ singen.« »Ein Befehl von Miß Ingram würde selbst einem Glase Milch und Wasser Begeisterung einflößen.« »Nehmen Sie sich also in Acht Wenn Sie nicht nach meinem Geschmack singen so werde ich Sie beschämen indem ich Ihnen zeige wie solche Dinge gesungen werden müssen.« »Das hieße ja dem Nichtkönnen eine Prämie aussetzen Jetzt werde ich mich bemühen es schlecht zu machen.« »Gardez-vous-en bien Wenn Sie absichtlich Fehler machen so werde ich Ihnen eine passende Strafe diktieren.« »Miß Ingram sollte barmherzig sein denn es liegt in ihrer Macht eine Strafe zu verhängen welche über menschliche Kraft hinausgeht.« »Ha erklären Sie sich « rief die Dame aus »Verzeihen Sie mir Eine Erklärung ist hier nicht nötig Ihr eigenes feines Gefühl muß Ihnen sagen daß ein Stirnrunzeln von Ihnen ein vollständiger Ersatz für die Todesstrafe wäre.« »Singen Sie « sagte sie und begann eine lebhafte Begleitung auf dem Klavier zu spielen »Jetzt ist meine Zeit gekommen mich fortzuschleichen « dachte ich aber die Töne welche in diesem Augenblick an mein Ohr schlugen hielten mich zurück Mrs Fairfax hatte gesagt daß Mr