war aber sie war selbstbewußt – ungewöhnlich selbstbewußt in der That Sie begann mit der sanften Mrs Dent ein Gespräch über Botanik Es scheint daß Mrs Dent diese Wissenschaft nicht studiert hatte obgleich sie wie sie sagte die Blumen liebte »besonders die Wald und Feldblumen « Miß Ingram war indessen in dies Studium eingedrungen und mit einer Kennermiene ging sie das ganze Inhaltsverzeichnis durch Ich merkte sofort daß sie was man im vaterländischen Dialekt so nennt ein Treibjagen mit Mrs Dent anstellte das heißt über ihre Unwissenheit spottete Dieses Treibjagen mochte geistreich sein aber entschieden war es nicht gutmütig Sie spielte ihre Technik war brillant sie sang ihre Stimme war prächtig sie sprach beiseite französisch mit ihrer Mama und sie sprach es gut fließend und mit trefflichem Accent Mary hatte ein milderes und offenherzigeres Gesicht als Blanche ihre Züge waren auch sanfter ihre Haut um einige Nuancen heller Miß Ingram war dunkel wie eine Spanierin – aber Mary mangelte der Ausdruck ihr Gesicht hatte keine Lebendigkeit ihr Auge keinen Glanz sie wußte nichts zu sagen und wenn sie einmal ihren Sitz eingenommen hatte blieb sie ruhig wie eine Statue in ihrer Nische Die Schwestern waren beide in fleckenloses Weiß gekleidet Und glaubte ich nun wirklich daß Miß Ingram die Wahl sei welche Mr Rochester möglicherweise treffen würde Ich wußte es selbst nicht – ich kannte ja seinen Geschmack in Bezug auf weibliche Schönheit nicht Wenn er das Majestätische liebte so war sie der Typus der Majestät außerdem war sie hochgebildet unterrichtet lebhaft Die Mehrzahl der Männer mußte sie bewundern wie ich meinte und daß er sie bewunderte dafür glaubte ich bereits Beweise zu haben Um den letzten Schatten eines Zweifels zu entfernen blieb mir nur noch übrig beide zusammen zu sehen Du darfst nicht glauben lieber Leser daß Adele während all dieser Zeit bewegungslos auf ihrem Schemel zu meinen Füßen ausgeharrt hat nein als die Damen eintraten erhob sie sich ging ihnen entgegen machte eine stattliche Verbeugung und sagte mit dem größten Ernst »Bonjour mesdames.« Und Miß Ingram hatte mit spöttischer Miene auf sie niedergeblickt und ausgerufen »O welch eine kleine Drahtpuppe « Lady Lynn hatte bemerkt »Vermutlich ist es Mr Rochesters Mündel – das kleine französische Mädchen von dem er uns gesprochen hat.« Mrs Dent hatte sie freundlich bei der Hand genommen und ihr einen Kuß gegeben Amy und Louisa Eshton hatten gleichzeitig ausgerufen »Welch ein reizendes Kind « Und dann hatten sie sie auf ein Sofa genommen wo sie jetzt saß von beiden eingeschlossen und abwechselnd Französisch und gebrochenes Englisch sprach Sie nahm nicht allein die Aufmerksamkeit der jungen Damen sondern auch jene von Mrs Eshton und Lady Lynn in Anspruch und wurde nach Herzenslust verzogen Endlich wurde der Kaffee gebracht und man rief die Herren Ich sitze im Schatten wenn es in einem strahlend erleuchteten Zimmer überhaupt einen Schatten giebt der Fenstervorhang verbirgt mich zur Hälfte Wiederum gähnt der weite Thürbogen sie kommen Der kollektive Eintritt der Herren ist sehr imposant wie jener der Damen Sie sind